第570章 朝鲜半岛 下 —对峙

  和进行改革维新,初步接触工业化生活的很多国家国民一样,朝鲜半岛地区的百姓,对于工业化最直接的产物—火车,同样感到好奇,釜山—汉城铁路通车不到半年时间,搭乘火车,体验新交通方式出行的朝鲜百姓络绎不绝,当然,和汉国本土不同的是,釜山至汉城的火车,主要搭载的乘客以朝鲜贵族、商人、官员,以及汉国、英国、俄国等列强国家为主,因为地理位置优势,东瀛和远东地区的乘客数量也不少见。

  火车停靠进站,伴着噗嗤噗嗤的汽笛声逐步停止,各色衣着、面貌的乘客从不同车厢走下来,张望着眼睛,好奇得观察着周边的一切。

  朝鲜乘客主要观察的是火车以及火车站周边配套的新事物。

  釜山至汉城铁路,由汉国远东贸易集团承建完成,受朝鲜政府强烈要求,火车站设计、布局完全效仿汉国长安火车站,无论是充满江南风情的火车站主体建筑、装饰,还是各个站点、乘客休息大厅,都与长安火车一般无二,连大厅上面的标识语,都用中文、朝鲜文两种文字标识。

  朝鲜深受中华文化影响,上层阶级,尤其是贵族阶级,识汉字、说汉语是普遍技能,尤其是随着留学汉国、效仿汉国改革风潮的涌起,不仅贵族、官员等上层阶级,就连普通朝鲜国民,也越来越多的受到汉国影响。

  朝鲜人移民南美本土,已经有三十年历史,三十年间,总计有约70万朝鲜适龄女性移民至南美汉国。在70万女性移民背后,是接近400万的相关家属亲戚,因为有了这层关系,特别是汉国本土生活水平远超朝鲜半岛,即便汉国与朝鲜远隔万里,那些留在朝鲜半岛生活的移民亲属,仍然借助往返的粮食贸易运输船队,向南美本土的亲戚传递信件,而来到汉国本土,适应了当地的生活,面对自家粮食、食品、肉类极为丰富的优势,那些第一代移民的朝鲜女性,也没有忘了家人、亲戚,经常通过运输船队,向家乡邮寄信件以及各类在本土十分常见、价格低廉,但是在朝鲜半岛地区却价格昂贵的肉类罐头、加工密封的糕点、奶制品等高营养价值食品。通过此类交流,汉国以及中华文化,从朝鲜上层传递至基层百姓之间。

  作为对比,历史同期,1899年朝鲜半岛总人口约1200万,而在损失了70万适龄女性,同时以相对低廉价格,大量从汉国方面进口大米、小麦、玉米等粮食后,朝鲜半岛人口不仅没有降低,反而增长至1400万人,若不是受限于土地承载力,人口总数很大概率突破1500万。

  400万人口接近总人口的三分之一,因为日常信件交流需要,特别是罐头、压缩饼干、面粉等加工粮食、食品包装上的汉字,使得汉字普及率在朝鲜半岛大为提高,很多朝鲜百姓,以拥有汉国亲戚、认识汉字为荣。

  毕竟,朝鲜即便进行了维新改革,但是本质上仍然是一个传统的封建国家,等级制度严密,上层官员、贵族与普通百姓之间,有一道跨越不了的鸿沟。

  而因为有女性亲戚嫁到汉国本土,与汉国沾了关系,那么,性质就变得不一样了,汉国是世界一流列强国家,朝鲜受到汉国多方面扶持、影响,倘若此类普通百姓受到过分盘剥、欺辱,一通信件传递至南美本土,再发酵扩散,就很可能引起外交争端。

  朝鲜女性移民是除了华人女性外,与安南、东瀛、泰国并列的几大移民群体之一,影响力不容小觑,很多母系出身朝鲜半岛地区的新生代,已经成长为汉国政界、军界、商界的基层骨干人员,类似张成基这种,军衔在校级以上的现役军官,也不是个例,所以在处理涉汉相关的事件时,朝鲜地方官府相比之前,谨慎小心了许多,拥有类似背景的普通朝鲜百姓,处境以及社会地位,也在潜移默化中,稳步提升。

  这种不显眼、却事关自身社会地位的影响,远比直接的文化输出和军事干涉效果好。

  受类似风气影响,将适龄女儿嫁到汉国,逐步成为一种风气,即便朝鲜政府认识到,适龄女性大量外流,对未来发展不利,但是在考虑到朝鲜半岛地区严峻的形式,以及需要汉国扶持等方面因素,也不好在明面上进行干涉。作为负面影响,半岛地区多了将近百万的光棍群体,好在吃饱肚子活下去是普通百姓要面临的主要矛盾,在活下去和娶媳妇之间,还是活下去最重要,因此,多出的男性光棍群体,不仅没有恶化为不稳定因素,反而因为没有牵绊,成了朝鲜政府效仿汉国进行军事改革,招募正规军、民兵预备役的兵源。

  受汉国影响,朝鲜半岛在一定程度上,偏离了历史原有的发展轨迹,无论是自身实力,还是抵御东瀛渗透的力度,都比历史上提高很多,但是,作为变数,为了与汉国进行全方位竞争,以及摆脱1893年经济危机,为过剩的工业产品、资本寻求市场,美国对朝鲜的干涉力度,却超过历史同期。

  海地危机过后,见识到欧洲老牌列强国家的真正实力,美国放缓了对中美洲、加勒比海、南美洲北部等国家的渗透力度,将重心转向智利、巴西以及远东地区。

  1898年2月,美国模仿英国外交战略,第一次提出门户开放、列强平等主张,要求朝鲜对美国一视同仁,准许美国派遣卫队,保护驻朝鲜公使馆安全。

  1898年7月,经过近半年谈判、拉扯,最终在汉国、俄罗斯、英国等国家干预下,美国降低了要求,将卫队数量控制在300人以内,且卫队职责局限在保卫使馆安全范围内,不得以武力干涉朝鲜半岛内政。

  1898年9月,比历史同期早了数个月,美国驻军抵达朝鲜半岛,成为了继汉国、俄国、东瀛之外,第四个在朝鲜半岛驻军数量超过200人以上的国家。

  按照驻军协议规定,美国卫队正常活动范围为公使馆周边地区,但是,当张成基等人下了火车,却看到一队近百名美国士兵,在拦截乘客,进行搜身检查。

  在美国士兵手持步枪、枪口对外的强制威胁下,汇聚在火车站一侧的朝鲜乘客,躁动不已,有担心美国士兵开枪,妥协退让,老实接受搜身检查的,

  有口中骂骂咧咧,发泄不满的,也有不少衣着华丽的朝鲜贵族,指挥着仆人,抗拒检查的。

  滞留的朝鲜人越来越多,美国与朝鲜乘客之间的对峙、冲突也逐步激烈。

  就当张成基等人准备上前查看情况的时候,两个侍从模样的朝鲜少女,跑到张成基、金兴建等人身边,与火车上遇到的普通朝鲜百姓反应不同,两个朝鲜少女顾不上鞠鞠躬行礼,用带着朝鲜口音的汉语,对着张成基焦急道:“大人,您是汉国军官吧,我们小姐是惠容翁主,下火车时候遭到美国军队阻拦,他们说是丢失了两支手枪,怀疑是朝鲜人偷走的,要求对乘坐火车的朝鲜人进行搜身检查,连我们翁主也要接受检查,他们实在是太过分了,恳请您过去帮忙,让他们放我们翁主离开。”

  “翁主殿下也搭乘了火车?”

  张成基问道。

  “是的,前些日子我们陪着翁主,前往骊兴府拜访闵夫人,返程时,翁主提出想要体验下坐火车的感觉,我们就从附近的站点,搭乘了火车。”

  “美国军队欺人太甚,他们搭乘火车,丢了手枪,跟朝鲜人有什么关系,凭什么在朝鲜的土地上,强迫朝鲜人接受搜身检查!而且,竟然还敢要求对翁主殿下进行检查!太放肆了!教官,请求您帮忙制止美国人的野蛮行径!”

  身旁的金兴建愤怒道。

  “这件事一定要管,绝对不能让美国人肆意妄为。”

  惠容翁主是汉国三皇子未婚妻,无论是从维护汉国皇室威严还是遏制美国势力扩张的角度,张成基都没有打算袖手旁观。

  “两位姑娘,还请前面带路,带我们去拜见翁主殿下。”

  “谢谢大人,翁主就在火车站西侧,我带您过去。”

  两个朝鲜侍女,躬身行礼,随后带领众人来到人群聚集的一侧。

  “翁主殿下,您没事吧。”

  侍女回到一名十五六岁,头上带着斗篷,蒙着透明纱布的少女身旁,询问道。

  “我没事,他们是?”

  “他们就是刚刚下车时候,远远看到的汉国军人,翁主您放心吧,有他们在,洋人不敢放肆。”

  “翁主殿下,我是大汉帝国驻韩国公使馆卫队长,少校张成基,身后众人都是帝国军人,金兴建、张振赫、高真荣、全雄泰他们几人也是留学帝国归来的朝鲜精英,您不用担心,事情交给我们就行了。”

  “谢谢张大人,给您添麻烦了。”

  少女恭敬道。

  “翁主殿下您客气了,维护帝国国民利益,是帝国军人应尽的责任和义务,您和几位姑娘在这里稍等片刻,事情很快会解决。”

  张成基安抚完惠容翁主,侧过身子对着身后众人吩咐道:“王德茂、李书诚、高尚德,你们三个人,带着二班三班六班,保护翁主殿下安全,其他人跟着我一块会会美国人。”

  “是,长官!”

  众人齐声应道。

  “全体都有,步枪上膛!”

  张成基带领一行人,片刻间赶到对峙现场,当即指挥士兵,越过人群,步枪指向耀武扬威的美国士兵。

  “砰!”张成基取出手枪,对天空鸣,随后,望着紧张对峙的美国士兵,大声道:“你们带队长官是谁?让他出来对话!”

  持枪对峙的美国士兵中,有人懂得汉语,再加上张成基一行人闹出的动静大,不一会儿,一名中年美国军官走了过来。

  “我是卫队指挥官詹姆斯少校,少校,你知道你的举动意味着什么吗?我警告您,您的举动意味着对美利坚合众国的冒犯,立刻命令你的部下撤离,否则,一切后果将由你自行承担!”

  “帝国军人不畏惧威胁、恐吓!在朝鲜半岛的土地上,还轮不到你们美国人放肆!所有人听我命令,美国人胆敢开枪,立刻还击!”

  张成基面容严峻,针锋相对道。

  “美国佬,我最后提醒你一句,你们的举动已经超出了去年与朝鲜政府签证协议的范围,如果你们执意挑衅,作为协议的见证国,大汉帝国有理由相信,你们的行为是受到美国中央政府的授意,是对《美韩修订协议》的破坏,也是对大汉帝国利益的损害!你们做好与大汉帝国开战的准备吗!”

  听到张成基的厉声警告,为首美国军官沉默不语,没有立刻做出回应。

  丢失手枪只是一个借口,美国人借机闹事,为的是逼迫朝鲜政府签订新的协议,进一步扩大在朝势力范围。

  这个决定是美国中央政府制定的战略,由驻朝鲜使馆具体执行,但是,如果因为矛盾激化,导致与汉国爆发武装冲突,甚至提前开战,却不是一个小小的公使馆卫队长能承担的责任。

  因为法国、德国军事势力进入海地岛,夺取西班牙殖民地的计划一再拖延,至一个月前,英国正式向美国通报,放弃对美洲地区主导权的把控,由此,美国政府抓紧制定了对西班牙作战的计划。

  西班牙是欧洲老牌列强国家,虽然没落了,但是仍然具备一定的军事实力和影响力,而且与老牌欧洲国家开战和进攻美洲土着国家,对世界局势的影响完全不同。

  十九世纪,是由英国、法国以及后起的德国等欧洲列强国家主导的世界,哪怕是汉国,

  在南洋地区拥有显着的优势,也没有主动吞并荷兰东印度殖民地,至于汉国在安南、宋卡、兰芳三地介入的战争,也是在与荷兰、法国争夺无主的土地,战争爆发之前,兰芳、泰国、安南,都没有被荷兰、法国吞并为正式殖民地。

  而美国盯上的古巴、波多黎各、菲律宾等地区,都是接受了西班牙数百年统治的殖民地,其主权归属受到欧洲列强国家广泛承认,如果美国动手,明目张胆抢夺属于西班牙的殖民地,会让同是欧洲列强的英国、法国、德国等国家怎么想?

  美国进攻西班牙,不仅是两国之间的战争,往大了说,是破坏欧洲国家维持了上百年的殖民秩序,自拿破仑战争结束以后,欧洲各国之间,很少再爆发互相争夺殖民地的战争,不论是英国、法国、德国,还是荷兰、葡萄牙、西班牙等二流甚至三流国家,各国之间逐步形成默契,互相划分并承认各自殖民地范围,不再以武力强行夺取。

  荷兰、比利时、葡萄牙等小国能保有各地的殖民地,也是受益于欧洲各国默认的殖民体系。

  美国对西班牙开战,无疑将是第一个打破这个默认殖民体系的国家,而且还是非欧洲国家,眼下,英国人即将在南非发动战争,放弃了对美洲的干涉,可是法国、德国两大国都在加勒比海地区拥有军事实力和影响力,一旦对西班牙发动战争,德国、法国以及欧洲其他国家的真实反应,尤自充满变数。

  在发动对西班牙战争前夕的敏感时期,招惹汉国,提前与汉国开战,并不符合美国利益,所以,考虑一段时间后,带队的美国军官选择妥协退让,挥挥手,命令部下放下枪,中途结束了对出站朝鲜乘客的强制搜身检查。

  “没事了,大家正常出站吧。”

  望着离开的美国士兵,金兴建带头朝着人群大声喊了几句,然后转身朝向张成基,恭敬鞠躬,感谢道:“张教官威风凛凛,帝国军人个个气度不凡!美国士兵遇到帝国军队,也只有狼狈逃窜的份!”

  “张教官几句话就把嚣张的美国军官吓跑,实在太解气了!看他们以后还敢不敢这么放肆!”......

  金兴建几个朝鲜人纷纷出声道。

  “走吧,咱们去看看翁主殿下,东瀛人、美国人都在寻机挑起事端,汉城附近治安环境可能会有所动荡,先把翁主殿下护送回去,再各自离开。”

  张成基安排道。

  “一切听张教官安排。”

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