暮西城北方船坞。
偌大的地下船厂中,异种战舰正在为了出航,进行着最后一次功能调校。
密密麻麻的龙骨船板,被彼此连接在一起,确保中间不会产生任何缝隙。
特斯拉寄生虫被存放进绝缘管道中,严格排列后安装进了龙骨甲板之中。
巨大的龙骨电磁炮在滑轮和起重机的配合下,慢慢被吊放到船体上方,维护人员对武器的每一个零件进行着逐一检查。
站在巨大的船头下方,芮契尔抬头看向这艘战舰,朝身边的阿伊莎问道:“全速前进的话,多久可以到达苏普哈山脉?”
作为战舰船长的阿伊莎,随手签掉了助手递过来的记事板,说道:“一切顺利的话,十天。”
芮契尔点点头,接着转头看向阿伊莎:“你应该知道这趟旅途的凶险。”
阿伊莎不在意的说道:“每一次出海从来都不会风平浪静。”
芮契尔:“你完全可以留在暮西城中,有许多船长可以替代你执行这次任务。”
阿伊莎:“除了我,任何人都别想碰这艘船。”
芮契尔:“你的决定,和国王陛下无关?”
阿伊莎瞪了芮契尔一眼,沉声说道:“和他无关。”
芮契尔微笑着回过头:“什么时候可以出发?”
阿伊莎:“所有装置调试完毕,武器校准结束,四个小时后就可以出发。”
芮契尔点点头,朝着身后招了招手:“我去通知乘客们,准备上船。”
阿伊莎一愣:“乘客?什么乘客?”
一群身穿平民服饰的人,在骑士们的护卫下,走进了船坞,慢慢聚集到了战舰周围。
阿伊莎瞪大了眼睛:“这些人是谁?我从来没听说过有这样的安排!”
芮契尔:“这些人都是异种,他们自愿参加这次救援活动。”
阿伊莎转过身,朝着芮契尔沉声说道:“这些人是平民,根本就没有自保能力,你打算带着这群人去南方?你这是把他们往死路上送!”
芮契尔:“他们大多都来自于南方,是这次救援行动的向导……而且,论自保能力,他们的战斗力根本不逊于那些骑士。”
芮契尔打了个响指,队伍中为首的一名男子,向着前者鞠了一躬。
只见那人双手张开,周遭里的空间顿时出现了扭曲和变化,以他本人为球心的一个直径约四米左右的球状空间,他身边的所有物体,包括木箱、地面、甚至是烟尘,硬生生的从原有的位置被『切割』了下来,刹那间消失不见。
就在阿伊莎看的目瞪口呆的时候,芮契尔对她说道:“像他这样的强大异种,多一个,陛下获救的几率就大一分,你难道不是这样认为的吗?”
阿伊莎看向人群,发现了数个孩童的身影,迟疑的说道:“他们中还有孩子?”
芮契尔横跨一步,挡住了阿伊莎的视线:“异种的强大,和年龄和性别无关,越是看上去无害的个体,能力就越可怕……而且,这些人参与救援行动,已经被议会和女武神所认可,还有其它问题吗?”
阿伊莎摆摆手:“随你吧,只要这些人不要影响到航行和救援就行。等设备全部调试完毕,他们就可以登船了,但是我要事先说清楚,他们只能在第三甲板区和货仓区行动!”
芮契尔点点头,示意已经知晓。
二人正在交谈的时候,狮鹫的鸣叫声顺着山洞传了进来。
六位女武神牵着各自的狮鹫,慢慢走进船坞,停在了众人的眼前。
阿伊莎皱眉看着狮鹫,开口问道:“真的要把这些长毛畜生带上我的船?它们就不能留在城中?”
在狮鹫愤怒的尖鸣声中,女武神之首伊薇站出来说道:“坐骑就像是剑盾和弓箭一样,是我们身体的一部分,它们必须上船。”
阿伊莎翻了个白眼:“那就带上这些畜生吧,只要你们负责打扫卫生,别让我的船臭气熏天就行。”
阿伊莎看了一圈周遭的人,自言自语道:“人比我想象中要多,船上本来空间就不大,希望别再……”
话音未落,一阵急促的脚步声向来船坞靠近。
一群身穿白色研究服的学者和助手,在圣教军士兵的护卫下,冲进了船坞。
“成功了!我成功了!”
队伍最前方的一人,身材消瘦,皮肤泛白,但却满脸通红,兴奋异常。
阿伊莎盯着来人的面孔,摇头说道:“韦恩.邓洛普,别告诉我,你也想登船去南方。”
韦恩大声说道:“我不是来登船的!我把解药制造出来了!”
阿伊莎:“解药?什么解药?”
芮契尔走到韦恩的面前:“你是说死灵瘟疫的解药?”
韦恩一边点头一边说道:“前段时间,有人将一个神秘的盒子放在了研究所的门口。我们打开了它,里面装的是一些奇怪的生物器官。但是,盒子上面用古泰罗文写了一句话——向死而生。”
芮契尔一愣:“向死而生?”
韦恩:“是的,我当时就判断,这东西肯定来自于长老会,我又想了想,陛下现在正在长老会寻找死灵的解药,那么这个东西很可能就是提取解药的关键。”
“所以,我立即展开实验,开始研究分析这个生物器官。”
“我们发现,在器官周遭有着死灵寄生虫活动的迹象,但是在活体组织的血肉中,任何死灵寄生虫都无法存活。”
“通过对比、筛选、提取、制纯,我在近两百种抗体标本中,终于找到了一种对死灵病毒具有完美疗效的抗体,这种抗体可以有效提高生物体的抵抗力,使得进入身体内的死灵病毒,彻底失去活性,并进入休眠状态。”
芮契尔看着韦恩,嘴中喃喃说道:“那么就是说,托德成功了?他成功找到了死灵的解药?”
韦恩:“是的,陛下成功了,他一定成功找到了解药,并想办法将它送了回来!”
一直在一旁听着的伊薇,突然问道:“如果陛下已经找到了解药,那么他为什么不回来?”
韦恩愣住了:“或许有一些其它事……”
伊薇:“而且,就连用来联络的灵魂空间,也彻底关闭了。”
韦恩:“这个……”
伊薇:“那个将解药送回来的家伙,你们根本没有看过他的脸,你怎么知道他是陛下的人?”
韦恩沉默了,他也觉得事情有些不对劲。
芮契尔走到韦恩身后,看着后者的助手戴着手套小心翼翼捧着一个二十公分见长的铁盒。
韦恩走到铁盒旁边,慢慢打开盖子。
在冰块、绒布的层层包裹下,三个用银质合金包裹、装着淡蓝色液体的密封玻璃试管显得格外刺眼。
韦恩:“时间仓促,我利用研究所的所有资源,只来得及制造出这么多的病毒抗体。”
芮契尔看着铁盒中的玻璃试管,问道:“这个解药已经验证过了吗?”
韦恩点头说道:“已经做过活体实验了,动物、人都试过了,效果没问题。”
芮契尔回头看了一眼,又问道:“怎么使用?”
韦恩指着玻璃试管:“这是抗体的原液,每个人只需要注射水滴大小的一点点,就可以在体内自行激活免疫系统。”
芮契尔:“存放条件呢?”
韦恩:“在零度左右,抗体内的活跃成分会处于休眠状态;在人体温度的时候,也就是37度左右,抗体成分会被激活,并开始与活体组织相连接;但是,尽量避免过高的温度。”
芮契尔:“因为高温会破坏抗体?”
韦恩挠了挠头:“不是,抗体中含有萨瑟兰古细菌,具有嗜热性的特点。顺着温度的提高,抗体内的活性部分会变得越来越活跃,但这种活跃会让生物结构变得极不稳定。这种不稳定可能会伤害到接种者,甚至会引发一些无法预料的后果。”
听着犹如天书一般的内容,阿伊莎不耐烦的说道:“有谁能告诉我,这次航行究竟还是否要进行下去?”
伊薇拍了拍狮鹫的脖子:“虽然陛下可能与这些死灵解药有关,但没有任何证据显示,他已经安全了,我坚持继续这次航行。”
芮契尔示意助手关上铁盒,说道:“我同意,在没有确认陛下脱险的前提下,这次救援行动不能取消。”
阿伊莎拍了拍龙骨甲板,笑着说道:“既然如此,那还等什么,上船吧!”
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