“哈！来了！终于上钩了。”
没过多久，卓思思欢呼雀跃地大叫起来。
只见她手里的鱼竿往上用力一扬，一条红色的小鱼“啪嗒”一声跳出水面。
她娴熟地将鱼钩上的那条红色小鱼取下来，两手成掌将它小心地捧在手心。
那条鱼欢快地蹦哒着，好似一个试图逃出摇篮的调皮婴儿。
卓思思一边欣赏着手心的小鲤鱼，一边向凑过来的步惊尘兴奋地介绍道：“这条鱼呢，唤作小锦鲤，又叫作红鲤鱼、花脊鱼。它色彩斑斓，花纹多变，色种有红、橙、黄、白四种。在这片荷塘里，能钓到它真的很不容易呢！”
被那条小锦鲤深深吸引的步惊尘，低低地询问道：“说实话，在下还真是第一次看见活生生的鱼，不知大小姐可否允许在下摸摸它。”
也许，他会觉得这样要求，有些失了面子，故而声音分贝也没多高，仿佛是咽在肚子里说似的。
“可以啊，来，你摸摸看，它的鱼鳞好光滑，一点也不刺手，你尽管摸。”
卓思思大大方方地摊开手掌，让步惊尘的手指探了进来。
步惊尘的指腹摩挲着小锦鲤的身子，感觉有一丝湿润与舒滑，凉爽的冷意袭入肝脾，令他顿时精神振奋，他没有说话，只静静地享受着这份愉悦。
过了好大一会儿，步惊尘才依依不舍地拿出手指，弹掉指甲里的水液，收敛起脸上的笑容，道：“大小姐，时辰不早了，还是尽快开始罢。”
卓思思点点头，吩咐一旁的湘琴道：“好。湘琴，将你手腕上缠着的绿丝带取下来，我给这条小锦鲤做个记号。”
湘琴应道：“是，小姐。”
她快速地摘下自己右手腕上的绿丝带，将它双手呈递给了卓思思。
卓思思接过丝带，在湘琴的帮助下，把它结实地绑扎在了小锦鲤的尾鳍上。
确认过丝带不会脱落后，她松开手掌，让那条携带特殊记号的小锦鲤游回了荷塘里。
卓思思微笑着对步惊尘说道：“好了，最后一关开始了。孤公子，请就位。”
说完，她便退在一旁，步惊尘走了过去，望着清澈却见不到底的水面，认真而耐心地观察着。
万道金光射穿玫瑰红色的彩霞，在水面上撒下一片碎金，随着微波漾动，像是一条金蛇在翩翩起舞。
这时候，卓思思趁他不注意，在湘琴耳边偷偷嘱咐了几句。
之后，湘琴便忙蹑手蹑脚地跑开了，脸上带着神秘兮兮的笑容，也不知究竟干什么去。
过了好大一会儿，步惊尘慢慢地抽出来灭佛剑，霎时锐利逼人的剑气直冲牛斗。
他将灭佛剑竖立在自己胸前，然后两手紧握着剑柄，蓄势待发，似乎正在等一个绝佳的时机。
突然，他猛地握剑纵劈向水面，顿时破开平静的水波，直激起一层层水浪来，冲起三丈高。连满塘菏叶与并蒂睡莲都被砍成了均匀的两半，慵懒地漂浮在水面上。
而这时候，从水底兀地腾起几十条大小各异、形状参差不齐的鱼来，他大睁着眼睛去寻找那条系有绿色丝带的小锦鲤。
突然，他游离的眼神瞬间定格，他看见了那条小锦鲤，那条代表自己即将过关的小锦鲤。
现在只要自己一剑准确地扎过去，把那条小锦鲤牢牢地控制住，那自己就赢了。
这样想着，他便迅速地抓住剑柄，两只眼睛预备好瞄准那条小锦鲤，就像一个猎人在拿着把猎枪紧盯着一只猎物。
可就在他准备发射自己手中的剑时，他忽然感觉眼前一道作作有芒的白光闪过，直逼得他眨了眨眼皮。
而当他缓过来定睛一瞧时，那条小锦鲤已经落回荷塘底下去了。手里的剑，则尴尬地歪着头，像醉醺醺的醉汉，插在荷塘尽头的土壤上。
“耶！”
卓思思手舞足蹈、欣喜若狂地大叫起来，惹得步惊尘甚是懊恼与忿忿不平。
步惊尘凭着直觉转过头往右边望去，湘琴见他看向自己这边，忙将手里的东西迅速地藏在背后，眼神躲躲闪闪。
而她手里正握着的东西，是一块圆形铜镜。
原来，卓思思吩咐她速回自己房间取来梳妆用的小镜子，趁步惊尘瞄准之时，对着炎炎烈日晃动手里的镜子，故意将刺眼的阳光反射到他的眼睛上，这才让他一时灼眼失了手。
步惊尘摇了摇头，心下叹道：“这丫头甚是诡计多端，让人防不胜防，还好，我事先留有一手。”
白白浪费掉第一次机会后，步惊尘开始谨慎起来了，他紧盯住卓思思与湘琴，谁知道这个陶小姐又要出什么馊主意呢...
而他实际上却也不担心自己会输，因为，他早就在那条小锦鲤上暗地做了些小动作，这一关，他稳操胜券。
他一言不发地将剑捡回来，擦干净剑刃上的污渍后，他又再一次地握紧剑柄，聚精会神，准备劈开水面。
就在这时候，一阵响彻云霄、震耳欲聋的锣鼓声在他身后凌乱而又急促地响起，吓得他一时失足，身子不受控制地往前一扑，直挺挺地掉进荷塘里面了。
“耶！耶！哈哈哈！哈哈哈！”
卓思思与湘琴相互击掌庆祝，为步惊尘的落水幸灾乐祸，两人捧腹大笑，别提多得意了。
可怜全身湿哒哒的步惊尘在荷塘里呛了几口水，然后狼狈不堪地爬上岸。
他不停地摇着头，无可奈何地对着刚刚自己所站位置背后的，那四个拿着鼓槌子，使出吃奶的劲拼命敲鼓的赤膊大汉，叹道：“明枪易躲，暗箭难防，女人心真是海底针呐！在下佩服，佩服！”
就这样，莫名其妙而又名正言顺地，步惊尘失去了第二次机会，摆在他面前的，只有最后一个宝贵的机会了。
他，一定要好好把握。
不同以前两次一样，步惊尘没有打算劈开水面，而是换了另外一种方法。
只见他将剑慢慢插入荷塘深处，大睁着眼睛在水底巡查着，就这样等了约莫一盏茶的工夫，他嘴角微微扬起一抹笑，陡地将剑拔了出来。
接下来的一幕让卓思思与湘琴二人都震惊了，她们大张着嘴，大睁着眼睛，直呼不可思议。只见在独孤景手上的剑尖处，正稳稳地扎中了那条带有记号的小锦鲤。
卓思思这下就算是把脑袋想出个窟窿来，也猜不透他竟然，能从众多来回迅速游动的鱼群中，精准无误地扎中那条小锦鲤。
其实，他哪有那么大本事，不过是他在开始之前，耍了点小聪明罢了。
原来，步惊尘一开始借口说自己从没摸过鱼，想要亲手摸一次，以此达到接触那条小锦鲤的目的。
在卓思思沉浸于钓鱼的时候，他偷偷地在自己每个手指指甲缝里面涂上了一层荧光粉。
当他去摸那条小锦鲤时，悄无声息地将指甲里的荧光粉一点一点地抠出来，揉成一团荧光泥。
然后，他再将这坨荧光泥一鼓作气地赛入小锦鲤的嘴巴里，再用四指合上它的下颚，使荧光泥深深隐藏在极其隐秘的鱼口腔齿根处。
这荧光粉是昨晚在同福客栈，高全送给他的。
高全去药铺买药的时候，掌柜的免费送给了一包荧光粉，自称是从多种多样的草药里提炼而得到的。
高全一时好奇，便欣然接受了，听完掌柜的详细介绍后，他还格外掏钱又讨了一包。
那天晚上，当步惊尘惊异地发现这外表普普通通的粉末，竟霎时在黑夜中闪闪发光，亮晶晶的，宛若一只只安静的萤火虫，一下子将整间屋子照得如白昼般光明。
自从听高全说这荧光粉不仅会在晚上发光，还能溶于水里闪烁耀眼的七彩光芒后，步惊尘便拿了一包随身带着，想着找个时间好好做个实验，亲眼见证一番。
没想到，冥冥之中，这包荧光粉倒真在关键时刻派上了用场，解了自己的燃眉之急。
这，应该就是世人所说的幸运，抑或是天意罢。
“怎么样？大小姐，你要不要仔细检查一下？”
步惊尘得意洋洋地摆弄着那条小锦鲤，双手捧着送到卓思思面前。
卓思思忙接过那条小锦鲤，反复检查着，它的尾鳍上果然系着自己亲手绑的绿丝带，这么看来，步惊尘通过了最后一关。
她将流血不止的小锦鲤递给湘琴，细心交代道：“你回去好好给它包扎包扎，及时止住它的血。”
“是，小姐。”湘琴将受伤的小锦鲤小心翼翼地放入干净的小鱼缸里，向步惊尘微微躬身行礼后，就徐徐退下了。
见卓思思如此呵护一条小锦鲤，步惊尘心里突然感到有些愧疚，怨自己一心求胜，却全然不顾一条活生生的小生命。
卓思思叹了口气，道：“孤公子，恭喜你，你通关了所有考验。本小姐向来说话算数，今天开始，你就是本阁护院。”
她嘴上虽祝贺着步惊尘，心中却实有不甘，无论自己想出各种幺蛾子，使出百般花招，终究还是输了。
步惊尘半跪在地，拱拳低头向她拜道：“多谢大小姐。在下定当忠心耿耿，担负起保护天机阁的责任，为小姐的安全着想，抛头颅洒热血，万死不辞。”
卓思思点点头，伸手示意道：“如此甚好，本阁能有你这样的护院，真是本阁前世修来的福分。孤公子，你快请起。”
“是，大小姐。不知您现在有何吩咐？”
步惊尘心中窃喜，这么轻易地就混入天机阁，且还博得了大小姐的信任，那接下来的事情就都好办了。
为了让她完全相信自己，对自己毫无戒心，他便主动献起了殷勤。
“眼下也没什么要紧的事，不过，适才我见你剑耍的甚是漂亮，不如再给我表演几招，让我开开眼界。”
卓思思一时兴起，想要欣赏欣赏独步惊尘的剑术。第三关他虽然使了几招，但都是些零零碎碎的招式，她想要看一套完整的剑法。
步惊尘微微一笑，昂然自得地拱拳道：“好，恭敬不如从命，大小姐，在下这就略耍一二，您瞧好咯。”
话音刚落，步惊尘便大跨一步，晾出架势来，继而将横放在胸前的灭佛剑徐徐抽出来。
透亮如雪的剑刃，在太阳的照射下，愈发迸射出璀璨夺目的万丈光芒。
他将剑身全部拔出，剑尖一勾一旋，惊起满地的灰尘。
“这一招，叫作‘画地为牢’。”
他以脚尖为支点，左手两指运出内力，右手把剑在地上划出一个大圆来。
“不坏金身”“火上浇油”“翻云覆雨”“佛挡杀佛”
大概半柱香的时间后，一套完完整整的“灭佛焚心”剑法随着步惊尘最后金鸡独立，松气收住剑而结束了。
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