代玺平干咳几声，勉强笑道：“是阿，奶奶，我与这位姑娘好的很呢。”
柳青青吐了吐舌头，漆黑的瞳仁向他一抛，狠狠白了他一眼。
太夫人似乎没有看见两人的不和谐场面，继续问道：“这位姑娘，敢问贵姓？”
柳青青抱拳，道：“小女子坐不更名，行不改姓，开封柳青青，见过太夫人。”
柳青青以抱拳为礼，随口说话也都是江湖腔，旁人不禁都甚感稀奇。
代如意一双滴溜溜的大眼睛，也不由自主地在她身上打转。
太夫人点头，又道：“原来是柳姑娘。老身方才听你说，你本意是来鄙府求份差事，阴差阳错下，才误入此间的招亲大会，是么？”
柳青青再抱拳，道：“是。”
太夫人道：“原来如此。不过，鄙府目前人手充足，恐没有空余的差事，你...”
柳青青听了一半，忽然抱拳，截口道：“既然如此，小女子再耽在贵府委实不妥，小女子这就告辞，打扰了...”
话毕，再抱一拳，转身就要走。
太夫人霍然招手，连忙挽留道：“且慢，柳姑娘，老身的话还未说完，你又何必急着离开呢？”
柳青青望了望她，目光与她那亲切而热情的目光正对，踌躇片刻，心下实在不忍拒绝，只好驻足，返回了原地。
她恭敬地抱拳道：“不知太夫人有何见教。”
太夫人正色，微笑道：“柳姑娘，实不相瞒，老身突然想到，府中尚有一职空出，只是恐怕委屈了姑娘，不知你可愿意。”
柳青青眼前一亮，兴奋道：“小女子常年习武，不怕吃苦，太夫人您但说无妨。”
太夫人看了一眼代玺平，笑道：“我这孙儿乖张落拓，游手好闲，平时只有书僮陪随，老身放心不下，遂欲添置个通房丫头，照顾他的起居饮食，顺带督促读书写字。”
代玺平听完，霎时一怔，圆眼一睁，眉梢一扬，上前动容道：“奶奶，这不妥，您...”
太夫人一摆手，拦住了他的话头，继续道：“柳姑娘，这份差事，老身打算交给你去做，不知，你意下如何？”
原来，太夫人一眼看穿柳青青与代玺平之间有过矛盾，且了解那柳青青性子强硬，便寻思着将她留下，让她替自己管教好孙儿，以使他日后能够成材。
而这太夫人心里所打的算盘，正是于有德所希冀的。
柳青青也感意外，但一听到还是伺候人的活，便有些不情愿了。
她抱拳垂首，歉道：“太夫人，请恕小女子无礼，小女子做惯了粗活，这通房丫头的差事，小女子实在难以胜任，还请您另请高明。”
话音刚落，柳青青也顾不上仪态，拖着曳地长裙，三步并作两步，固执地离去。
太夫人叹了口气，略显失望道：“鄙府绝不亏待姑娘，你真的就不考虑考虑？”
代如意柳眉倒竖，跺了跺脚，薄嗔道：“真是不识好歹！”
始终保持缄默的焦秀兰也朗声鼓吹道：“在鄙府干差的待遇乃是全城最优，姑娘若是错过了这个村，可就再没这个店啦。”
柳青青并没有丝毫心动，步伐加快，反而走得更急了。
代玺平看着她的背影，满意地点了点头，窃喜道：“走吧走吧，要是教你当了我的通房丫头，那我可还有好日子过？嘿嘿！”
所谓请将不如激将，太夫人心念电生，含笑高声道：“柳姑娘，若你答应，月钱付你二两如何？”
柳青青还是没有停下脚步，她已踏上了花径。
太夫人不死心，继续诱惑道：“月钱再加一倍，如何？”
柳青青继续往前走。
太夫人再喊道：“两倍？”
柳青青依旧没有反应，她似乎什么也听不见。
“三倍？”
广场上的二十三位女子皆瞠目结舌，面面相觑，一齐怔住了。
一个小小的通房丫头，一个月竟能领到六两薪水，这简直令人难以置信，她们突然觉得这柳青青简直就是个愚蠢至极的呆子，就是块一根筋的木头！
太夫人再叹了口气，终于放出了杀手锏：“这样吧，姑娘的所有家属，老身也可做主替他们安排差事，一律月钱四倍。”
这句话就像是条系着活结的绳子，距离花园门口不过三丈的柳青青，一下子被牢牢地套住了双脚。
她突然想起舅舅于有德，暗忖：我自己苦点不要紧，只是，舅舅他毕竟年纪大了，若没有个固定的差事维持生计，他哪里还撑得住？不行，我绝对不能让舅舅再随我奔波，吃了上顿没下顿。
一念至此，她便下定决心，不管那代大少爷有何难以相处，她也得硬着头皮，揽下这门苦差。
太夫人见她终于动摇，去而复返，心下暗自得意：“柳姑娘，怎么？想通了？”
柳青青轻咬朱唇，讪讪道：“小女子答应太夫人，并不是因为贪财，月钱您还是照常支付，只是小女子恳请您能准许舍舅入府当差。”
太夫人满口应承道：“这点你放心，老身一言九鼎，既然你愿意留下，老身绝对会择日安排令舅差事。”
柳青青抱拳：“小女子多谢太夫人。”
接着，又扁扁嘴，调皮地冲代玺平扮了个鬼脸。
代玺平的一张俊脸，已变得像是条死鱼的肚子，仿佛嘴里被人塞了个臭皮蛋。
他的双手软绵绵地垂下，无精打采地耷拉着脑袋。
这时，太夫人唤来一位步履蹒跚的老妪，吩咐道：“梅姨，你带这位柳姑娘，去趟少爷的房间。”
但见这老妪华发已斑，衰容上的皱纹，比棋盘上的格子还多、还密，嘴里的牙齿已掉得比两岁孩子还少，眼神中露出老年的疲倦。
此人，正是侍奉太夫人几十年的贴身老仆，亦是府里资格最老、最受尊敬的下人。
但是，她并不倚仗身份，处事忠厚，待人也很温善，平易近人。
柳青青被她的手拉住的时候，感觉有一股暖流缓缓涌进全身，她那柔和的目光，就像是慈母在看着自己的孩子。
拐过几道抄手游廊，经过五间古典雅轩，到了第四重院子，梧桐树下，便是代玺平的内室。
粉纹的窗纸，雕花的窗棂。
廊檐下吊着个鸟笼，笼里养着只黄喙乌羽的八哥，正振动双翅，模仿人语，冲柳青青叫道：“臭丫头，臭丫头，来了个臭丫头...”
柳青青听了，气得鼻子都似已歪了，鼓起了嘴，嘴上几乎可以挂上只油瓶。
她瞪了那只八哥一眼，心里暗骂道：“死鸟，再乱叫就把你烤了吃！”
入了房内，犹如踏入锦天绣地，但见窗明几净，纤尘不染。
各方陈设精致，格局布置灵妙，新添的家具，颜色也配得恰到好处。
地上铺着厚厚的地毡，织着琥珀色的条纹，人在上面走，绝对不会发出半点声响。
映入眼帘的是一扇猩红色的屏风，屏面上绘着八仙过海，栩栩如生。
房内所有的灯饰都由紫水晶雕成，统一配上黄金灯座。
正中央的紫檀木圆桌上，还搁着盏形式奢华的铜灯，灯油充足，灯芯由七股线合绞而成，灯光自罗纱罩中透出，映得四下金碧辉煌。
紧挨着妆台的，正是一张白玉象牙床，流苏锦幔半卷，床柱和围栏上都镂刻有云龙花纹，上面整齐地堆叠着绫罗绸缎、绣枕绢被。
床边摆放着一方茶几，通体乃由大理石所造，几上一只金猊，吐出袅袅升起的轻烟。
整座房间都散发着迷人的幽香，使人神清气爽，俗虑俱消。
四周还陈设有棋枰、琴案、短剑、玉箫、书架，以及五花八门的古玩珍赏。
阳台的青釉花瓶里插着几朵开得正香的茶花，雪墙上挂着幅工笔细腻的仕女图。
柳青青已完全惊呆，从这个屋角看到那个屋角，左摸摸右拍拍，像是怎么也看不够、也摸不够似的。
过了盏茶时分，梅姨又领她去了自己的卧室。
通房丫头乃是府里地位最高的丫鬟，为了便于夜间服侍少爷，是以，柳青青的卧室与代玺平的内室其实仅一帘之隔，几乎是联通在一起的。
虽然与代玺平的内室相较，显得有如蚊眉般简陋狭小，但这对柳青青来说，已是莫大的荣幸了。
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是夜，两人第一次共处，倒井水不犯河水，相安无事，各自早早睡了。
翌日，曙色悄悄染白了窗纸，远处仿佛响起了鸡啼，大地渐渐苏醒。
柳青青以一种颇为不雅的睡姿，手脚大开地躺在湘妃竹榻上，洗得发白的棉被被她蹬出老远，云鬓蓬乱，鼻息如雷，代玺平很快便被吵醒。
他蒙头辗转反侧几个来回，终于彻底没了睡意，略为烦躁地掀被起身，揉着惺忪睡眼，懒洋洋地立于床沿。
“来人！更衣！”
代玺平自行解褪了身上的衣物，伸展双臂，等着柳青青过来伺候更衣。
柳青青悠悠醒转，睁眼再闭眼，记起今天伊始要服侍代大少爷，这才立即穿好衣裤，抓了两下鸟窝似的乱发，连忙掀帘入室。
她甫进去，便瞧见那代玺平光着上身，眯着眼睛，脸上尽显猥琐之态，误以为他要对自己行轻浮之事，遂杏眼圆睁，嘴里低啐一声：“下流！”
此刻，她的肺都快被气炸了，突然一个箭步蹿上前，拎住代玺平的衣领，像抓小鸡似的将他整个人提了起来。
然后，她只不过像拍苍蝇似的轻轻掴了他一掌，双足再使了招北派的“拐子鸳鸯腿”，轻轻地连环飞向他的胸腹。
然后，他就被重重地弹到床上，疼得呲牙咧嘴，连唇上的肉都在不停打颤，捂着肚子咿咿呀呀地叫着，在床上乱滚起来。
良久，代玺平的痛楚才渐渐消退，他直起虾米似的腰板，脸上的表情，像是条被人踩疼了尾巴的猫，板着脸，瑟瑟地指着柳青青嗔问道：“你个丫头，大早上起来吃错药啦，又犯浑，无缘无故打我干嘛！”
柳青青叉腰，理直气壮道：“谁教你光天化日之下，光着身子，不知羞耻，我打你是给你个教训，让你好长长记性！”
代玺平苦着脸，扶额道：“你个无知的乡下丫头，我脱衣服自然是叫你给我更衣啊！这你都不懂，将来还怎么服侍本少爷？”
柳青青一听，方才知道自己错怪了代玺平，当丫头的第一个早上就把主人打了一顿，不禁玉颊薄红，深怀抱歉，嘴上却也始终说不出“对不起”三个字。
为了弥补自己的愧疚，柳青青便乖了几分，安安分分、认认真真地伺候起代玺平来。
虽然她伺候他更衣时，将背心反穿在外面，坎肩勒在脖子上，拿着乌木梳子，替他绾发时，动作拔草般粗鲁，绞毛巾给他净脸时，笨手笨脚，把他的鼻子都搓红了...
但总算，柳青青还是很“和平”而艰难地结束了早上全部的活，是以，她伸了伸懒腰，偷得一刻闲暇，躲到后院练功去了。
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话说那于有德将自己的亲侄女诓进代府后，到处游逛，当路过“天字赌场”时，一时手痒痒，心花怒放地走进去，哭丧着脸、野狗般被赶出来。
最后剩下的几两盘缠，不过打个响指的工夫，便被他一下子输了个精光。
全身上下的所有银两，已尽数被他挥霍完全，只剩下空空如也的衣袋，空得就像是汁已被吸光的椰子壳。
无奈之下，他死性不改，又兴冲冲地携着柳青青交给他保管的刀袋，跑去寻当铺换银子去了。
他一路只想着白花花的银子，却没注意到自己已被几个不速之客悄无声息地盯上了梢。
等他走进一条街巷，发现地上交叠着几条又宽又长的人影，察觉到危险，回头一看时，不禁骤然一惊，汗出如浆。
来者乃是几个身躯剽壮的黑衣劲装大汉，个个眉如漆刷，环眼似虎，八尺长短身材，一律黑巾蒙面，手提一把齐眉棍，目露凶光。
于有德惊惶的眼神中，瞳孔已不自觉地收缩，连连踉跄后退，战战兢兢地问道：“你...你们是谁？”
那几人不说话，步步逼近，于有德瞬即扭头，撒腿就想逃跑，嘴里使出吃奶的劲，慌张大喊：“救...”
但是，他“命”字还未来得及发出，后脑勺便吃了一记重棍，闷哼一声，身子歪歪扭扭的，一堆泥般软软地倒了下去，眼前一黑，再没了知觉。
这时候，那几个大汉井然有序地退在两旁，让出一条道路，接着，从巷口走出来两个男子。
一个身穿褐色长衫，又高又胖，腰杆笔挺，另一个一袭紫袍，背负双手，施施然而来，顾盼之间，棱棱有威。
这些汉子，竟一齐跪倒在地，神色敬畏，垂首抱拳道：“恭迎堂主！”
此刻，光线正好被两边的土墙挡住，是以，根本看不清两人的相貌。
那长衫男子抢前几步，从不省人事的于有德身上取下刀袋，双手呈到那紫袍男子面前，躬身笑道：“堂主，东西到手了。”
紫袍男子微微点头，接过刀袋，将里面包裹的宝刀抽了出来，凌厉的刀光一闪，赫然正是武林盟主聂不群流落天下的子叱咤刀。
那紫袍男子欣赏一番，甚感得意，将刀收好，仔细装回袋中，亲自握在手里。
随后，袍袖一拂，转身快步就走，眼睛瞧也不瞧左右，只厉声命令道：“撤！”
“是，堂主！”
说完，长衫男子以及众纷纷起身的大汉亦步亦趋地跟了上去，只剩下两个蛮壮如牛的大汉殿后，将于有德利索地装入麻袋，合力抬死猪一般抬了出去。
出了巷子，依稀能够辨别，那紫袍男子的右手无名指上，戴着枚乌金戒指，在阳光照耀下，正发出阵阵黄晕晕的光彩...
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