却说当日，“罪犯”于有德被押进了福州城外的县衙大堂。
但见门口高架着鸣冤鼓，堂前高挂着“明镜高悬”的牌匾，两旁则肃立有手握杀威棒的衙役，四周陈列有夹指板、老虎凳等各类刑具和肃静牌。
未时三刻，堂内。
“升堂！”
“威武.....”
戴着红缨帽的知县高坐梨花红椅，气派十足，抬眉问道：“堂下何人？”
于有德被迫跪下，见识到眼前阵仗，一时心慌意乱，拱着瑟瑟发抖的手，以头顿地，哆嗦道：“草...草民于有德，参...参见大人。”
知县木无表情，指了指于有德，转首问道：“杨捕头，此人，究竟所犯何事啊？”
恭候一旁的捕头忙抱拳，答道：“回大人，此厮今日辰时，于枯荣寺当场杀死一名名唤“毛毛”的小丐，手法残忍之极，令人发指！如何判罚，权请大人定夺！”
“啪！”
知县闻言，威颜一怒，方砖大小的惊堂木猛地一拍，喝道：“来人，先打三十大板！”
于有德一听自己要受皮肉之苦，吓破鼠胆，倏地扑倒，苦苦哀求：“大人！草民，草民冤枉！请大人明察，请大人明察啊！”
捕头厉声叱道：“大胆刁民，还不快快住嘴！人证物证俱在，你这厮岂敢矢口抵赖！”
于有德颜色惨变，不知哪来的勇气，竟突然吼道：“人证何在？物证又是甚么？你含血喷人，岂非无中生有？”
捕头浓眉怒立，面向知县，拱拳道：“大人，我们几个亲眼目睹惨案经过，便算目击人证，物证也已收集，请大人稍等片刻。”
话音刚落，他遂招来手下，将白巾包裹的凶器——血匕首呈上，躬身道：“大人，此乃罪犯作案凶器，请您过目。”
一旁的师爷连忙接过，知县只略微瞧了一眼，就突然面沉如水，把惊堂木敲得震天响，勃然大怒：“大胆刁民，如今证据确凿，你还敢胡言狡辩，来人，执刑！”
于有德已吓得屁滚尿流，急忙扯着嗓子申诉：“大人，您切不可听信一面之词，否则，草民不服！”
“好！既然你不服，那你给我好好听清楚了！”
接着，他唾沫横飞，将于有德的“犯案经过”娓娓道来，当真是如数家珍。
于有德的脸，已变得像是张毫无颜色的白纸，还没等左右衙役脱裤子打屁股就昏死了过去。
知县冷冷命令道：“来人，将罪犯押回收监，择日再审，退堂！”
“威武....”
皇甫泽站在观审区最前面，眼见这酷吏知县草草结案，料想此事定有蹊跷，一时不忍于有德蒙冤入狱，便决定私下查明此案。
俗话说：衙门八字朝南开，有理没钱莫进来。
只是，皇甫泽做事一向极有原则，实在不屑向那些认钱不认人的官吏点头哈腰，是以，眼下要想以一己之力彻查此案，便只有另一条路可走——一条最为冒险的路。
当好奇心强的端木漾儿问起他有何办法的时候，皇甫泽只微微一笑，淡定地说了一句话：“去义庄，开棺验尸！”
是夜。
端木漾儿耽在房间里半个时辰，褪下原来光鲜亮丽的衣饰，换上一身黑色夜行衣，打扮得倒是十分利落。
平素看起来英勇神武的青城大师兄严清，知了皇甫泽密谋的计划，竟托辞称自己忌怕死尸，不愿偕同，一盅酒才舔了两小口，就夹着尾巴一溜烟地逃了。
皇甫泽并不在意，心下反倒有些暗喜，免得他到时候从中作梗，故意捣鬼。
没有严清赖在左右，端木漾儿就感觉仿佛甩掉了吊在自己背后的一个秤锤，如释重负，轻松极了。
一里外的义庄，是该县衙暂厝棺椁的地方。
丑时二刻，夜色如铅。
皇甫泽等人迅速赶到，但见门檐前悬着两盏随风飘荡的白灯笼，在夜色中看来，仿佛就是恶鬼的两只眼睛。
沉重的铁门上，还用朱砂涂着八个大字：“停尸重地，闲人莫进。”，像是人咬破手指用血一笔一划写上去的，红得骇人。
守灵的老头儿业已熄灯就寝，义庄里只剩下寥寥几点灯火，不过，里面仍有轮班值夜的衙吏在来回巡逻。
皇甫泽目光四扫，确定附近除了他们外，再无旁人后，遂身形顿挫，脚尖一点，纸鸢般掠上四尺高的墙头。
端木漾儿与墨瞳，亦提足丹田内力，双臂翼张，依次飘然掠上。
他们像三只狸猫似的，踩着轻巧的脚步，灵活地蹿到屋脊上，在如此静寂的夜里，连半点儿声响都没有发出。
此时此刻，皇甫泽锐利的目光，随着轻灵的步伐，像兀鹰般认真搜索着。
他像是确定了什么似的，突然掀开脚下的几块瓦片，探头环顾，然后灵猴般巧使一招倒挂金帘，再轻轻地空翻跃下。
这一系列的动作虽然算不上高明，但配合得却极为紧凑、巧妙，就算是登堂入室的惯偷，也绝达不到他这种境界。
墨瞳、端木漾儿依次跳下，蹑手蹑脚地摸索着，互打眼色，上前卷起了窗户，插上了门闩。
三人眼前伸手不见五指，只有左面的石壁凹了一处，嵌着盏铜灯，灯光荧荧跳动，明灭之间，有种奇异的节奏，忽明时长，忽灭时又短。
皇甫泽将石室里这唯一的铜灯取下，握在手里，四处察看。
门外风声凄恻，宛如嫠妇嘤嘤夜泣，又如冤魂呜呜悲嚎。
一向自诩胆大包天的端木漾儿听了这诡异的风声，额上汗珠直沁，犹如叶上朝露，心里也不禁直打鼓，突然一把拽住了皇甫泽的衣摆。
借着灯光，皇甫泽发现，每具大小、材质不一的棺椁前，都统一低垂着橘黄色的神幔，摆放有四四方方的灵牌。
可是，唯独最左边这具棺材，又小又破，旁边没有任何装饰，空荡荡的，使人一下子联想到了被盗空的坟冢。
所谓的棺材，只不过是用几块木板临时钉成的，看起来蹩脚极了。
皇甫泽带着三分揣测七分笃定的语气，点头道：“如此看来，这顶棺材，应该便是属于那死者的。”
墨瞳摸了摸棺身的质感，光滑，有些潮湿，兀自思索片刻，便附和道：“少主，您说的不错，室内干燥，而这木板却已有些泛潮，更深露重，此具棺材定是今晚才连夜迁来义庄的。”
皇甫泽伸出指腹摸了摸棺木下沿的裂痕，放在舌尖一舔，沉吟片刻，点头道：“确实，是夜露。”
端木漾儿抓耳搔额，一双朦胧美目一会儿瞧着皇甫泽，一会儿又瞧着墨瞳，听得如坠五里云雾之中。
皇甫泽围着这具棺材踱了一圈，突然停下，双手合十，默念一声：“性命攸关，在下迫不得已，得罪了！”
言罢，他猛提真气，将内力凝聚于掌心，出手如风，一掌拍向棺盖前缘。
棺盖随之直直地滑落在地，然后，一股极其恶臭的尸气迎面送来，甚是刺鼻，显是里面的尸体已从内脏开始渐渐腐烂了。
端木漾儿被恫吓得扭过了头，捏住琼鼻，闭上了眼睛——原来，她竟也有自己害怕的东西！
皇甫泽掌灯弯腰，想将棺内的情景仔细观察一番。
怎奈灯光太暗，视线模糊，实在无法再瞧得清楚。
于是，皇甫泽也顾不上尸臭，将铜灯交给墨瞳拿着，自己则很快地探手入怀，取出火折子，“嚓”的一声打亮。
——无论做什么事，他一向都提前准备得很充分。
有了火折子的光照，顿时，几人的视野明朗了许多。
皇甫泽凑近一瞧，惊讶地发现，这毛毛的嘴唇竟然已经变得乌紫，而且十指也肿如胡桃，显然是中了某门剧毒。
皇甫泽心里“噫”了一声，徐徐解开他的衣襟，但见他右胸第四根肋骨下，膻中穴与鸠尾穴之间，赫然留着一只红中透紫的掌印，五指宛然。
这才是真正的致命一击！
于有德果然是被冤枉的！
“摧心掌！”
皇甫泽仔细辨别后，身躯陡然一震，心中像是一张平静的弓，被人拉动了弦索：“怎么会是扬名关外的摧心掌？”
墨瞳也近前俯视，十分震惊：“奇怪！铁胆神侯洪融飚的摧心掌早就已在十余年前失传，怎的又重现江湖了？”
皇甫泽眼帘半合，似已陷入沉思中，但见他小、无名、中三指微弯，大拇指贴着下颏，食指轻靠两瓣唇间。
“墨瞳，姑且先不论这摧心掌为何突然重现，我先问你，凶手为何要使用威力强悍的摧心掌去杀害一名毫不相干的乞丐？按理说，他不可能会与武林人士结仇，更何况是练成摧心掌的高手？凶手杀死他，再嫁祸给另一个毫不相干之人，这，到底有何意义呢？”
墨瞳道：“莫非，莫非是死者撞见了凶手的恶行，然后惨被灭口？于有德不太走运，恰好来了枯荣寺，恰好就被捕快逮个正着？糊里糊涂地当了这替罪羊？”
端木漾儿一手捧着香腮，一手摸了摸满头流云般的柔发，眨了眨眼，一副好像没有听懂的样子。
他沉吟半晌，继续道：“墨瞳，你想得太简单了，凶手的目的绝非如此纯粹，只怕他是蓄谋已久！”
这时，忽听一阵清脆的掌声，疏疏落落地响了起来，灰蒙蒙的光线中，门口，一条人影拍着手飘了过来。
这黑影宛如地底涌起的幽灵，来得悄无声息，连门是如何被打开的，也无人知晓。
还有一个身穿麻衣的佝偻老头，提着盏小晶灯，毕恭毕敬地跟在后面，拖沓而来。
皇甫泽吓了一跳，但觉眼前一花，他的人已飞至跟前，速度之快，难以形诸笔墨。
皇甫泽见了来者尊容，霍然一怔，随即躬身，抱拳一礼，动容道：“原来是徐大人。今夜怎劳动了您的大驾？”
徐忠贤笑了笑，一挑大拇指，由衷地赞道：“哈哈，我来瞻仰贤弟的聪明才智呀！皇甫贤弟，你果真不愧是灵霄阁数一数二的密探，分析得甚是精辟啊！”
皇甫泽抱拳，谦虚道：“在下愚钝，怎敢在徐大人面前班门弄斧。”
徐忠贤望了一眼棺内毛毛胸前的掌印，突然收敛笑意，面色凝重，严肃道：“皇甫贤弟，不知你现在查的如何了？”
皇甫泽抱拳道：“在下不才，已查出些许端绪，死者是被摧心掌一招毙命，而后大摆迷魂阵，使人误以为是死于匕首，不过...”
徐忠贤皱眉，立刻截住话头，问道：“不过怎地？”
皇甫泽垂首道：“不过在下还是未能猜出凶手身份，以及其真正意图。”
徐忠贤沉吟不语，背负着手，踱了个圈子，又突然停在皇甫泽面前，悠悠道：“既然如此，皇甫贤弟啊，不是愚兄托大，总比你痴长几岁，阅历也比你丰富，此案，还是交由我来调查，你就莫要费心了。”
皇甫泽一怔，嗫嚅道：“这...”
他本来还想说些什么，但无意间触及徐忠贤的目光，心里忽然莫名升起了一阵寒意。
皇甫泽避过他的眼神，抱拳道：“徐大人，请恕在下失礼，此案对于在下来说，意义非凡，在下斗胆，恳请大人准许在下忝陪参与。”
徐忠贤的表情并没有变化，好像没有丝毫生气的迹象，迟疑了片刻才扬手道：“也罢，既然贤弟肯效丹心，愚兄怎可悖尔心意？那此案，有劳贤弟全权负责，愚兄冗事缠身，无暇多留，失陪了。”
徐忠贤说完这句话后，他的人，就像是只被风刮走的纸鸢一般，突然消失不见。
皇甫泽躬身长揖：“恭送大人！”
徐忠贤走后大概两三顿饭的工夫，皇甫泽三人依然还在此间耽着，一边专注地研究尸体里的毒种，一边剥丝抽茧地剖析案情。
突然，此时，三人的鼻端忽然飘来一股异味。
一股很浓烈的异味。
端木漾儿就像是条闻到鱼腥的馋猫，左嗅右嗅，越嗅越觉得不对劲。
三人中，数墨瞳的嗅觉最为灵敏，她很快便嗅出此乃桐油气味，不禁脸色陡变。
“不好，是火油！”
端木漾儿惊嘶一声，就好像是脖子刚被人狠狠踩了一脚。
皇甫泽打头，夺门欲出，却又大张着嘴巴，霍然退了回来。
但见门外的院子里，两边墙头上突然射进来几十支长箭。
几十支箭镞上裹着涂满火油的麻布的长箭！
这种长箭，一经点燃，便成极具危险的火矢。
当这些密密麻麻有如雨点的火矢落在院子里时，一下子就引燃了到处洒满的桐油，瞬间爆裂般烧了起来。
那种感觉，就像是一碗捣碎的鸡蛋，倒进油锅里瞬间炸开。
此刻正值风急物燥，火势有如奔马，院子里横七竖八躺着的巡逻衙役，咿咿呀呀的乱叫，在火海中翻滚、挣扎，然后很快就变成一具具焦尸。
三人眼前的一切，很快便被火光彻底湮没。
火势还在以一种不可思议的速度在蔓延，已经烧到了三人的脚下。
但他们一点办法也没有，就好像三只架在火堆上的乳猪，即将被无情的火烤成焦炭。
空气中，裹着炎炎热浪，熊熊火舌，怒海狂涛般席卷而来，炽热的烈焰，烤得三人汗湿重衣，身体暴涨欲裂。
大火仍在肆意地燃烧，整栋义庄被烧得墙倾屋倒，就算三人肋生双翅，也难如愿飞出。
突然，一根被烧断的梁木，笔直地掉落下来，眼看就要砸到端木漾儿的头上。
皇甫泽心头一凛，惊叫不妙，也来不及提醒她，身形忙蹑影追风般扑过去，将端木漾儿抱住，两人顺势一齐跌落在地。
“砰！”
着火的梁木重重地砸在皇甫泽的背上，他咬着牙关，仍紧紧地将她整个人护在自己身下，替她挨了那致命一击。
端木漾儿被他压着，起初芳心乱跳，玉靥飞红，娇喘吁吁，胸脯急剧起伏。
片刻后，她见皇甫泽神色差劲，听到他的呼吸愈来愈重浊而短促，心下尤为担心，再顾不上害羞。
皇甫泽身子一翻，只觉嗓口发甜，终于忍不住吐出一口鲜血。
端木漾儿和墨瞳一齐将他扶起，端木漾儿急得眼泪在眼圈中打转，心疼极了：“小皇！你怎么样？有没有事？”
皇甫泽吸了一嘴灰，但觉喉咙干渴苦涩，连舌头都似将要爆裂。
他努力想将眼睛睁开，但眼皮却仿佛比铁皮还重，刚张开一线，又很快闭起。
“小，小漾儿，我...我没事...”
话音刚落，他眼前一黑，就像是个空麻袋，突然软软倒了下去。
墨瞳嘶声惊喊：“少主！”
突然，一身雪衣的女人，这时候神不知鬼不觉地出现在火海之中。
令人咋舌的是，她甫一现身，四周的火势渐退，竟一下子灭了个干干净净，灭得极快，比当初烧起时还要快得多，那条白练般的身影也渐渐靠近，靠近...
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