若说这规模庞大的太白酒楼，全凭表面极为考究的装潢而受欢迎，那可就大错特错了。
所谓“荷花虽好还需绿叶扶持”，酒楼的生意，之所以能如此红火，后厨掌勺的出色厨师可谓是功不可没。
已到了响午时分，正是饭点。
只见酒楼的庖厨里，浓烟氤氲，热气弥漫。
锅碗瓢盆，油盐酱醋，应有俱有，且都是上品，几乎可与宫中御膳房相媲美。
在火光熊熊的灶台旁，两排身穿密扣白褂、头戴馍馍冠的庖师，正手忙脚乱地翻转着铲勺。
时而小心翼翼地伺候着火候，时而一把颠起铁锅，游刃有余地搅拌着锅里的菜。
他们或炒或炸，技艺娴熟精湛，一会儿用铲勺极有分寸地舀起摆好的调品佐料，一会儿又抓起一把辣椒往锅里匀撒。
汗水，从他们额头涔涔而下，渐渐渗透了全身，他们也无暇擦拭。
而不远处的一张大理石砌成的马蹄形石台上，迤逦有两排厨师，正整齐划一地切着菜。
每个人面前，都设有一张砧板，几把备用的锋利菜刀，各种各样的鲜蔬与肉脯。
他们刀法之快之准，令人咋舌。
只是，在这嘈杂的噼里啪啦烘炒声中，竟夹杂着一丝断断续续的、不和谐的声音。
他们却没有一人在意，似乎已习以为常。
就在这时，一位生得五大三粗、皮肤黝黑的五旬男子，急匆匆地跑了进来，嘴里爆豆子似的向诸厨师问道：“小玩子人呢？你们有没有看见小玩子在哪？”
众人听完，手里的活依然没停下，只不约而同地将目光一齐投向角落处一间独立的灶台上，向那男子打了个眼色示意。
那男子了解后，忙慢步凑近那间灶台。
突然听得阵阵“呼啦...呼啦”的鼾声传来，越靠近听得越清晰。
原来，一开始那不和谐的声音，便是这如雷的呼噜。
而这呼噜声的来源，便是背靠着灶台熟睡的一位着紫色麻布短褐的少年。
那男子快步走过去，看清楚那少年的模样，突然脸色一变，气呼呼地揪住他的耳朵，就要往外拽。
他嘴里同时毫不留情地斥骂：“好啊！你个臭小子，竟然躲在这里睡懒觉，真是越来越不像话了！我怎么教出你这么个兔崽子来。”
“啊，疼，疼...好疼。师父，你轻点！”
那少年被他这么一揪，顿时就被疼醒了，嘴里一直哀求。
令人意想不到的是，这少年的面貌，竟与前几天刚刚去世的武林盟主宋钰，生得一模一样。
只是看起来，比他更青涩、更稚嫩些，气质也没他那般霸道狂傲罢了。
这少年的年纪不到十八，身世不明，自称是个无父无母的孤儿，没有正式的姓名。
因自己天生好动，经常偷懒贪玩，到处捅娄子，庖厨里的人便都戏谑性地叫他“小玩子”。
他自己倒也乐呵呵的，欣然接受了这个念起来还挺顺溜、而且极具个性的花名。
那男子松了手，嘴里仍旧没停止责备，跺脚骂道：“你个兔崽子，老实交代，昨天晚上又干嘛去了？说，是不是又偷偷背着我进赌坊了！”
小玩子睁开惺忪的睡眼，揉搓着红热的耳垂，嬉皮笑脸：“师父，小玩子就是去小赌了一把，您老何必大动肝火呢。消消气，消消气，我这就去给您煮一碗银耳莲子羹，给您去去火，安安神。”
“哼！别以为你这样讨好我，就可以免受责罚，这笔账，我晚点再跟你算！现在，为师有件事要立马吩咐你去做。”
那男子鼻孔里冷哼一声，傲娇地高昂着头，忽然想起有正经事办，脸色又凝重起来。
这位男子便是教授小玩子厨艺的师父，也是收留并抚养他长大成人的唯一亲人，唤作郝一刀。
不多不少，一刀就好！
郝一刀本是个安安分分待在屠肆杀猪的屠夫，因机缘巧合，被当时声名远播的神厨苏伯牙看中，将毕生厨艺倾囊相授。
郝一刀呢，倒也勤恳好学，花费了五年功夫便尽得苏伯牙真传，成为又一代神厨。
作为郝一刀得意爱徒的小玩子，虽然为人乖张落拓、油嘴滑舌，但却孝顺心善，且天赋异禀，很快顺利继承了他的衣钵，有望成为他最有前途的接班人，在八仙镇也是小有名气。
郝一刀对他可谓是又爱又恨呐，一面很是赏识他，一面又为他的顽皮性子操碎了心。
“师父您有什么事，尽管吩咐小玩子便是，小玩子做得到的就绝不推辞。”
小玩子拍了拍自己的胸脯，摆出一副认真的架势，现在看来，他是完完全全地醒了。
郝一刀道：“你先别答应的这么爽快，这件事可有些棘手，我怕你没胆量去做。”
“师父，还有什么事是我聪明绝顶、风流倜傥的小玩子做不到的呢？您就直说罢。”
小玩子胸有成竹，尾巴都翘到天上去了。
“好，那你听好了！今天我们酒楼来了一位难伺候的贵客，指名道姓叫你炒几盘好菜送去，说是亲眼要见见你。”
郝一刀见他这般执着，便将事情的来龙去脉向他全盘托出。
“哦？原来就是件小事啊，这对我来说不过小菜一碟嘛。师父，你想想，这不就是个摆在我面前的好机会嘛，只要我好好表现一番，不仅是我还有这酒楼的名声不就更响亮了么，你又何必这么紧张。”
小玩子摆摆手，一脸轻松地笑了笑。
郝一刀嗤问：“哼，你别高兴得这么早，你可知道这位贵客是谁么？”
“是谁？”
小玩子听他说得这么严肃，心弦突然一紧。
“这位贵客乃是当朝宰相的东床快婿，官拜从一品的御史崔栋崔大人。”
郝一刀将那贵客一连串的名号，一口气不带喘地讲了出来，说到连自己也心有余悸，腮上两坨赘肉缓缓抖动着。
“就是打京城来的那个崔御史？”
小玩子听完，心里“咯噔”一声响，将一开始吹嘘的话默默地咽回肚子里去了。
“不错！这位崔大人不仅有朝廷的权贵撑腰，还与武林帮派打过交道，天下谁人不忌惮他？他这番宣称慕名前来，还钦点你置办菜肴，只怕是祸不是福啊！”
老实巴交的郝一刀连连摇头，无可奈何，言语间满是担忧。
“哼，这位崔大人专权擅势，平日里没少鱼肉百姓，我小玩子早就看不过去了！”
小玩子握手成拳，义愤填膺。
他眼睛骨碌转动，心里正悄悄打着小算盘：“是福不是祸，是祸那也躲不过，这次，我非得好好惩治他一番不可！嘿嘿...”
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