，摄政大明
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“什么？！京城的人？”赵德清不由一惊，不敢怠慢，连忙向身旁的一众族中宗老们说道：“快，都随我一同去府外迎接！”
虽然，赵德清是扬州赵家的家主、是赵俊臣的家中长辈，而苏西卿与肖文轩只是赵俊臣门下的幕僚，但赵德清十分清楚，赵俊臣其实对扬州赵家并不待见，心中依然有些怨恨，如今重新认祖归宗，也只是因为德庆皇帝的那些恩典罢了。
所以，扬州赵家在赵俊臣心中的地位，未必就比自己门下幕僚来的高！
这样一来，眼见是赵俊臣门下幕僚来访，赵德清自然不敢再摆赵家家主的架子，不仅亲自出府相迎，更是把身边的一众族中宗老全都叫上了——要知道，前些日子扬州知府前来拜访，赵德清也只是说了一句“请他进来”罢了。
而赵家的一众宗老们，也全都明白其中关节，所以也没有丝毫怨言，皆是连忙起身，随着赵德清向着府外迎去。
事实上，因为这些宗老们皆有后辈子女在争夺国子监与入宫的名额，并且知道这些名额的分配，其实全都凭着赵俊臣的一言而决，此时赵俊臣派幕僚前来，说不定就是为了处理此事，所以他们此时的神色表情，还要比赵德清更加热情谦恭。
……
却说，赵家大宅外，苏西卿与肖文轩二人正候在这里，等待着赵家上下的迎接。
此时，苏西卿神色淡然，一副理所当然的样子，但肖文轩的表情却略有不安，时不时瞄一眼赵府的大门，然后再瞄一眼身旁的苏西卿，一副欲语还休的模样。
肖文轩虽然是举人出身，功名远非苏西卿可比，然而苏西卿是赵俊臣门下的老人，并且担任幕僚多年，其经验见识远非肖文轩可比，如今肖文轩与苏西卿一同来到扬州办事，也是以苏西卿为主，而肖文轩目前尚只是以学习为主要目的，所以他此时心中虽有不同意见，却也不好明讲。
然而，苏西卿是一个玲珑剔透之辈，担任幕僚与师爷多年，最善于察言观色，见肖文轩一副欲语还休的模样，自然明白肖文轩心中另有想法，于是说道：“肖公子，我看你神色间略有不安，不知为了何事？”
肖文轩犹豫了一下，终于说道：“苏前辈，这里是赵大人的宗族所在，咱们接下来要见的也都是赵大人的族中长辈，但如今咱们没有主动拜见，反而让他们出府相迎，是不是太倨傲了？若是日后传到赵大人耳中……更何况，咱们这次来扬州办事，还要依仗这扬州赵家……”
苏西卿微微一笑，解释道：“肖公子，你要记得，我们是赵大人的幕僚，而不是扬州赵家的门客，所做的一切，都应以赵大人为主，断不能乱了主次。咱们这次来扬州，是为了指导扬州赵家接下来应该怎么做事，做的就是反客为主的事情！若是想让他们服气，在这个时候就必须要倨傲一些，给他们一点下马威，让他们明白咱们身后有赵大人撑腰，否则他们身为地主，就只会觉得咱们软弱可欺，接下来自然也不会按着咱们的吩咐认真办事。”
顿了顿后，苏西卿继续说道：“还记得我当初教你的那些幕僚之道吗？幕僚办事，最先需要考虑幕主的为人心性，而以赵大人的性子，只要咱们能够办好他交代的事情，其他就都不用在意。先不说赵大人本身并不喜欢扬州赵家，如今认祖归宗也只是相互利用罢了，就算是赵大人真的看重扬州赵家，而咱们又为了给赵大人办事而得罪了扬州赵家，也同样不必担心，赵大人自然会为咱们说合。”
肖文轩本就聪慧，只是经验不足罢了，如今听苏西卿这么说，顿时恍然，说道：“原来如此，还是苏前辈考虑周全，文轩受教了。”
说完，肖文轩也同样换了一副理所当然的模样，等待着赵家上下前来迎接。
肖文轩与苏西卿并没有等多久，不过片刻之后，赵家大宅的府门大开，然后赵德清领着赵家一众宗老出现，并快步来到了肖文轩与苏西卿面前。
“两位就是赵大人府中的幕僚？幸会幸会！不知该如何称呼？”赵德清满是客气，拱手说道。
苏西卿却没那么客气，只是轻轻点头，答道：“我名叫苏西卿，旁边的这位是肖文轩。”
然后，不待赵德清说话，苏西卿又从怀中掏出一封密信，递给赵德清，并说道：“这是赵大人写给你的密信，也是我等二人身份之证明，按照赵大人的意思，从今天开始，到陛下南巡为止，我们会在你们这里暂住，并帮着你们一同准备诸般事宜。”
赵德清拆开密信一看，果然是赵俊臣的来信，内容也正是苏西卿所说的那些，于是连连点头，说道：“这自然是极好，两位能在赵大人府中担任幕僚，必然是胸怀大才，我赵家有两位相助，接下来必是无忧矣。”
说着，赵德清伸手一引，说道：“两位，我们进府细谈吧。”
苏西卿依然是一副理所当然的模样，点了点头，也不客套，便当先向着赵家大宅中走去。
另一边，肖文轩见赵德清丝毫没有怪罪自己二人的倨傲，心中最后一丝担忧也随之消散，于是也学着苏西卿的样子，当先向着赵家大宅内走去。
…………
却说苏西卿与肖文轩来到赵府客堂之后，态度愈加的倨傲，不待赵德清等人指引，便主动在首座上坐了下来。
眼见苏西卿与肖文轩的这般态度，赵德清等人也正如苏西卿所预料的那般，不仅没有动怒，反而愈加的客气谦顺，眼见首座被苏、肖二人占去，赵德清神色间没有任何的不满，竟是自觉的坐在了一旁。
眼见赵德清的这般表现，苏西卿却暗暗点头，心想这位赵家家主也并非是一个草包，至少还明白自己如今的真实地位，也还懂得隐忍，没有被这些日子以来的风光冲昏头脑。
但是，像这样一个人，想要让他完全听命于自己，反而更加的不容易。
所以，苏西卿也愈加的咄咄逼人，待赵德清等人落座后，他先是端起茶茗细品片刻，然后才慢条斯理的问道：“赵族长，你前些日子去京城拜见我家赵大人，而赵大人也曾在那时候交代你一些事情，如今这些事情办的如何了？”
赵德清连忙说道：“还望两位先生知道，赵大人吩咐的事情，我等一直都用心在办，如今我赵家八族之内的适龄未婚女子，皆已经聚在一处，等待赵大人的挑选；赵家的年轻子弟，近些日子以来也皆是认真苦读，争夺那国子监的名额；此外，为了迎接陛下的驾临，我赵家也是不惜金银，全力翻修赵家大宅，赵家上下人等也皆有练习礼仪，到时候绝不会给赵大人丢脸……”
赵德清把自己这些日子以来做的事情全都汇报了一遍后，苏西卿先是点了点头，然后又漫不经心的说道：“赵族长做的不错，只不过，你是不是忘记了什么？”
“忘记？”赵德清微微一愣。
见赵德清依然不明白自己指的究竟是什么，苏西卿顿时脸色一黑，冷声说道：“当初你来京中，赵大人曾千叮咛万嘱咐，让赵家人等接下来一定要收敛行径，绝不能再像往常一般做那些欺男霸女、横行乡里的事情，不仅不能做这些事情，反而还要修桥铺路、救济穷人，如此方能在扬州各地树立口碑……这些事情，你们可办了？”
赵德清连连点头，说道：“赵大人的吩咐，我等自然不敢怠慢，一切都按照赵大人的意思去办了……”
然而，不待赵德清说完，苏西卿却是一声冷哼，似笑非笑的看着赵德清，说道：“忘了告知赵族长，今日已是我等来扬州第三天了，之所以今天才来拜访，是因为前两日都一直在扬州左近收集消息、观察动态。”
说完，苏西卿给肖文轩打了一个眼色。
肖文轩明白苏西卿的意思，便站起身来，一条一件的罗列道：“距今一个月之前，也就是赵族长您刚刚从京城回到扬州后不久，赵族子弟赵文昌在兴化、宝应二县强行购买良田六十七亩，应付白银一百三十两左右，实付白银三十五两，这些良田原属于该地的士绅张家，可惜他们因为赵家背后有赵大人的关系，却是敢怒不敢言……”
“距今二十八天之前，赵家联同扬州知府，以扩建赵府准备迎接陛下驾临为名，以市价三分之一的价格收购赵家大宅后面的民房一十七处，让六十余名百姓流离失所……”
“距今一十九天之前，赵家子弟赵祁山，于闹市之中调戏良家女子，并殴打该女子的老父，引起扬州百姓议论纷纷……”
“距今一十三天之前，赵家子弟赵瑄然、赵文志、赵文维三人，一同夜宿青楼不归，并在期间大肆吹嘘赵大人在京城中的威风，以及赵家今后有了赵大人会如何如何……”
“距今七天之前，赵家宗老赵兴祖突然拜访了一向与赵家有嫌隙的扬州牛家，仗着赵大人的关系，当众羞辱了牛家家主牛金文，让牛金文当场气倒在床，至今不能起身，更是引起了轩然大波……”
……
随着肖文轩一条条、一件件的把赵家上下这些日子以来的所作所为全都罗列了出来，赵德清与一众赵家宗老皆是脸色发白，尤其是其中一些被点到自己或者自己后辈名字的赵家宗老，更是面现惊慌。
“赵族长，还需要我们继续说下去吗？”苏西卿冷笑道：“真没想到，扬州赵家竟然有这么大的本事，竟能在短短时间内做出这么多的事情！若是赵大人知道了，想必也同样会赞叹不已吧？”
听到苏西卿的话后，赵德清更是身体微微一颤。
他明白，苏西卿这是在威胁他了。
原本，苏西卿自从出现之后，便是态度倨傲无比，对他这位赵家族长没有丝毫的尊敬，赵德清虽然表面上没有显露出来，但心中也是恨极了，只是一直强自忍耐着。
然而，事到如今，把柄落入他人之手，赵德清却是不敢再有怨恨了，只是说道：“还望两位先生知道，这些所作所为，都并非我等之本意，只是赵家乃是大族，族人众多，又心思各异，我即使有心想管，却也管不过来啊。”
“哦？究竟是管不过来？还是不想管？甚至是私下放纵？”苏西卿冷笑道：“若是真的想管，这些做了欺男霸女、横行乡里之事的赵家族人，怎么至今都没有得到惩罚？若是做错了事却得不到惩罚，赵族长你又如何约束族人？”
另一边，肖文轩亦是开口道：“想来赵族长在京城的时候，赵大人也曾说过，如今咱们这位天子，颇是喜欢微服私访这一套，赵家族人这般行径，若是让陛下微服私访时知道了，赵大人的脸面往哪搁？赵大人曾经对赵族长的那些吩咐，并不是无的放矢，更不是几句客套，还望赵族长不要自误！”
眼见赵德清就要说些什么，苏西卿已是挥手下令道：“接下来，我希望赵族长你能在最短的时间内把这些事情全都处理干净了！强占的田地都给人退回去，强买的民房也要补齐银子，办错事的赵家子弟也都要给了惩处！此外，马上在扬州城外开办一个粥棚，为左近穷人免费供食，还有，听说最近桃花汛要到了，但扬州左近几个县城都缺钱修堤坝，赵族长也需要为此捐献一些银子，当然，这些事情要做的人尽皆知……”
听到苏西卿的种种吩咐，赵德清犹豫了一下，知道自己如今没有反对的本钱，虽然会耗费不菲，但还是咬牙答应了。
随着赵德清开始按照苏西卿的吩咐办事，两人之间亦是主客异位，苏西卿也借机彻底的掌握了主动！
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却说赵德清答应之后，苏西卿眼见自己的目标已经达成，自然不会得寸进尺，脸色表情也顿时宽和了许多，笑着说道：“知错能改，善莫大焉，若是赵族长改正了错误，那么这些事情我们二人也自然不会说于赵大人知道！
对了，刚才听赵族长说，赵家八族之内的女子如今皆已经聚集，只等着赵大人的挑选，却不知可否先让我等二人见一见？按照赵大人的吩咐，我等二人也需要先行了解一些情况，毕竟入宫之事，非同小可，至关重要，虽有男女之防，但如今却也顾不得了。”
对此，赵德清自然答应了。
只是，刚准备领着苏西卿与肖文轩前往西院，赵德清却突然想起了西院此时正有冲突出现，也不知平息了没有，若是还没有平息，让苏、肖二人看在眼中，岂不是引人耻笑？
……
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