第1章 收帖

  云罗从没想过,有朝一日,她会从云端跌落到尘埃,不,不仅是尘埃,她此刻的情况,甚至可以用泥坑来形容——

  洗得发白的单衣,已经看不出它本来的颜色,衣角、衣襟处都是皱巴巴的,任她怎么用力拽也拽不平,竹管似的裤腿露出脚踝处白皙的皮肤,这是两年前还是三年前的裤子了?像她这个年纪,应该是梳着发髻、插着珠钗、穿着烟罗纱衣八幅罗裙,走两步路都是婀娜多姿,怎么会是现在这种一看就知道家里穷得什么都没有的打扮?

  晃了晃手里大红的帖子,猛然觉得指尖发烫,她下意识地手指一松,大红帖子悄然飘落,跌进了坑坑洼洼的泥地——是泥地,她家的地面是灰突突、毛呼呼的泥地,不用近看都能发现那地上满是沙砾,昨晚下了一场雨,雨水透过稀稀拉拉的瓦片,击打着本来就不像样的地面,沙砾含糊着雨水,就成了一片阴湿泥泞的泥地。

  泥地溅起的乌黑汁子,正好落在了云府大小姐的字样上,晕染出奇怪的图案,似乎在嘲笑着她这位曾经的“云府大小姐”……

  论理,她也当得起云府大小姐这几个字,一来,给她下帖子的人是她的堂妹,二叔家的大女儿,云家女儿辈中排名第二的云锦春;二来,她的父亲是云家第九代长房长子嫡孙,族谱里第九代的第一人,曾经赫赫有名的云大爷。

  不过,都是曾经了,不是吗?

  自从……云罗摇了摇头,转回心神,不肯再去回想那些令她翻江倒海的往事。

  “云罗,听说刚刚老二家来人了?”云家第九代第一人、云家大爷云肖峰的声音从门外传来,如果说那扇芦苇夹杂着竹子编成的篱笆能够称之为“门”的话。

  云肖峰,冗长面孔,细长眼眸,薄唇,短须,身量高瘦,一身不知是蓝还是黑的短打衣衫,衣服下摆处有几个大补丁,用的是灰色的布,称在衣服上特别醒目。脚上是一双草鞋,踩在湿湿的泥地里,污泥立即从草鞋的四面八方钻进脚底。

  云罗不用想,都知道,要想替她爹把那双脚洗干净,最起码要打上两大桶水,也不知道够不够?

  光想想那个场景,喉咙口就有酸涩的汁液在翻滚。

  云罗强忍着恶心,快速地矮身一把捡起地上的帖子,背对着她爹胡乱地塞进了怀里。

  “爹怎么这个时候回来了?”云罗不答反问,目光犀利,人却悄悄地往后退了两步。

  “天气不好,没有人来招短工!”云大爷尴尬地避过女儿的目光,视线停留在某处略带鼓起的小腹。

  女儿的小腹怎么会鼓起来?“老二家来人干嘛?”云大爷再次抬高了目光,大着胆子盯着云罗,作势还咳嗽了两声。

  “云锦春派人送了帖子给我!”云罗不再掩饰,从怀里掏出那张大红帖子,语气恶劣。

  “帖子?干嘛?找……你……干嘛?”一听说是侄女送来的,云大爷的气势又弱了下去,声音有些干巴巴的。

  “不知道!”只说请她三日后过府相聚,没说什么事。云罗地回答很干脆,随手把帖子往室内唯一的一张木桌上一扔,转身往旁边的空门走去。

  空门那头是厨房,不对,大户人家才叫厨房,他们家这个——充其量就是个烧火的灶间。

  云罗麻利地挽起袖子,舀水、点火、烧水。

  “吃啥?”云大爷摸了摸扁扁的肚皮,巴巴地看着女儿。

  为啥女儿只有烧水,没有淘米?

  “家里没米了,今晚吃红薯!”云罗在灶前直起身来,拍了拍衣服,咬牙切齿地回答。

  云大爷不由地缩了缩脖子,悄悄转身,左顾右盼,试图厚颜无耻地偷溜。

  “你明天再找不到工,这点红薯吃完,马上就可以不用开灶了!”云罗想起家中的窘迫,不禁任由水汽盈满眼眶,那双和云大爷一模一样的细长眼眸中雾气蒙蒙。

  饿肚子?真要饿肚子了吗?云罗紧了紧拳头,用力地伸手去抹眼泪,奈何,那泪珠子似是绵绵不绝的秋雨,怎么擦都擦不完。

  云大爷听到女儿的话,止住了脚步,一脸颓丧,嘴唇翕动了几下,却不发一言不曾转身,自然没见到云罗泪水涟涟的模样。

  沉默,难堪的沉默。云罗睁着泪眼蹲在墙角挑拣着红薯,一共还有六个红薯,拿起两个中等大小的,顿了顿,还是放回原位,迅速地挑出一个大点的红薯,起身围着灶台忙碌起来。

  洗净、切片、下水,动作一气呵成。

  直到红薯上桌,父女俩都没说一句话。

  清汤寡水的碗里,飘着几块红薯。

  云大爷搅动着筷子,没有放糖,轻轻叹了一口气,最后抬头,鼓着勇气对正在慢条斯理秀气地一小口一小口食红薯的女儿说:“云罗,要不,你问云锦春借点银子使使?”

  刚说完,一声刺耳的“吧嗒”声清楚地从桌面上传来,原来是云罗将筷子用力地搁下发出的声音。

  云大爷不禁抖了抖身子,咽了咽口水,不停地搅动着眼前的碗,低头惴惴说道:“爹真怕找不到工,然后饿肚子……”

  云罗听完这句话,眼眶立即又红了,脸庞上一片冰凉,心底里的愤怒、委屈、伤心、不甘等等,所有的情绪不停地交织翻滚,直冲得她胸腔里疼痛不已,火辣辣地疼。

  骄傲如孔雀般的自己,终于要一根根拔去羽毛,舔着脸去看人家脸色、伸手讨施舍吗?

  云罗闭了闭眼睛,任大雨滂沱,眼前只有那个低头不停搅动碗筷的父亲,只有这个不成器的父亲……

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