太和山以南的渭北高原，沟壑纵横，乔林连绵。清晨时分，太阳一出，雾霭飘散，只是秋风吹来，已透出寒意，不禁让人手脚卷缩。
一支上万人的骑兵大队绕过太和山，在沟壑间的驿道上沿着洛河向南疾进，吐谷浑的黑色旌旗连绵数里，扬起的黄尘远远便可看到。吐谷浑右卫大将军尼洛周策马而进，心里盘算着日落时分便可抵达京兆郡边界的宜州地域，想到这里，不由得又加了几马鞭。
两个时辰后，正午时分，吐谷浑骑兵又向前突进了五十余里，来到了一处名为峪口的地方。此处是一条长约五里、宽约一里的长沟，两边皆是缓坡丘陵，翻过丘陵便是向南流去的洛河，一条驿道蜿蜒着从长沟中穿出，向京畿腹地延伸而去。
在前头开道的先锋官阿洛依折返回来，奔至军旗处，翻身下马，在尼洛周的坐骑前躬身禀报道：“大将军，前面道路变窄，是否将我军分成前后两队，依次通过，以防不测？”
“我军深入敌境，贵在速决，如此多疑，何时能够抵达京兆郡？传我的命令，纵队变双队，急速通过此处。”
“是！”阿洛依调转马头，扬鞭向前。
片刻之后，当阿洛依率领骑兵前队绕过沟中的一处小弯，正加速向前时，突然看到前方约五百步远处，密密麻麻地出现了一支数万人的军队，衣甲整齐，刀枪锃亮，仔细看时，人马中的“唐”字旗幡煞是显眼。阿洛依大惊失色，“吁”地一声猛拉缰绳，令骑兵停止前进，一面整队待战，一面派人向尼洛周禀报。
闻讯而来的尼洛周在马上抚鞍眺望，远远看见“李”字大纛下，一匹白马上乘着一名红巾黄帔，躬擐甲胄的女帅，身边簇拥着几名将军。尼洛周见状，不禁大笑，说道：“难道李唐朝廷的男人都死绝了吗？”说罢，“唰”地弯刀出鞘，向身后的大队骑兵命令道：“挡我吐谷浑者，有死无生，冲锋——”
顿时，成百上千的骑兵山呼海啸般地向唐军扑去，马蹄隆隆，尘土滚滚。
就在离对方军阵两百余步时，吐谷浑骑兵听到阵中“嗒嗒嗒”地弦响一片，顷刻间，对方的箭矢如同乌云一般迎面飞来，箭头落下，吐谷浑人仰马翻，嚣尘蔽日。
吐谷浑骑兵执绺向前，并未减速，纷纷操起长弓，搭箭回射，支支利箭呼啸着奔向唐军。
军阵最前方的一排士卒应声倒下后，只见唐军阵中人头晃动，队列变换，几百只半人来高的虎纹铁盾迅速移动到前排，相互倚靠，密密匝匝，立时形成了一道厚实的盾墙。
吐谷浑骑兵无所畏惧，挥舞着手中的月牙弯刀，咆哮着向前面的盾墙冲去。眼看两军就要激烈相撞时，突然，从数百只虎纹铁盾的缝隙中“唰唰唰”地冒出千余支数丈长、手腕粗的长矟，锋闪寒光，刃利无比，笔直地对着迎面冲来的骑兵。吐谷浑人惊愕间，正想拉缰住马，谁知狂奔着的战马，已无法遏制，“嚓嚓嚓”地一片声响后，百余名骑兵连人带马被长矟洞穿，肠破肝裂，血雾弥漫。
尼洛周不顾伤亡，高奏号角，促队猛进，后面的骑兵踏着前面同伴的尸首，猛冲唐军的盾阵，弯刀碰长矟，战马撞铁盾，火星飞溅，鲜血横飞。
后面跟进的吐谷浑骑兵一边策马驰骋，一边仰弓放箭，道道弧线划过半空，直落军阵。盾墙后面，缺少盾牌防御的唐军纷纷中箭倒地，翻滚抽搐。
眼看唐军的盾墙支撑不力，在死伤数百人后，且战且退，已出现了几处缺口，重压之下防线面临溃散，尼洛周喜不自胜，马鞭一扬，命令身边的骑兵倾巢而出，打算一鼓作气击垮盾阵。
就在这时，身后的长沟中突然传来隆隆的马蹄声，惊愕间，尼洛周回头顾望，只见不远处尘土宣扬，人喊马嘶，一支数千人的骑兵队伍高举“唐”字军旗，沿着沟壑迅猛扑来。
看见形势不妙，尼洛周连忙鸣金，意图收回刚刚向前突奔的人马，调头对付后面的唐军，怎奈人马混杂，声音喧嚣，只有百余骑听闻金鸣，调转马头，回身防御。
一眨眼的功夫，后面唐军的大队骑兵已经杀到眼前，刚刚驰回的吐谷浑骑手势单力薄，在对方风卷残云般的冲击下，纷纷中刀落马，滚落于地。
正在前面搏战盾阵的吐谷浑骑兵，不知后面发生了什么事儿，正徘徊顾望，不知所措时，只见唐军的盾阵重新合拢，长矟林立，步步向前，如墙而进，惊恐混乱中，吐谷浑骑兵触锋而倒，你拥我挤，相互践踏，死伤大半。
眼见唐军两面夹击，自己已无胜算且处境不妙，尼洛周一拉马头，带着剩余的人马奋力冲上旁边的丘陵缓坡，沿着洛河向北边逃去。
唐军也不追赶，只是在长沟中频频拉弓发箭，将落在后面的吐谷浑人又射倒一大片。
……
步骑会合，唐军战旗飞扬，欢声雷动，响彻长沟。
骑兵将军冯弇一夹马肚，朝对面的“李”字大纛奔来，翻身下马，跪拜道：“末将参见公主殿下！”
李三娘也侧身下马，满面笑容地扶起冯弇，说道：“幸亏冯将军及时赶到，再晚一刻，吐谷浑人就破了我们的铁盾阵，长驱直入了！”
纛下的骠骑将军马三宝听闻，眨了眨略鼓的双眼，大步迎上前去拍了拍冯弇的铠甲护肩，笑道：“冯将军风驰而来，有如救星从天而降啊！”
李三娘身边的女将秦蕊儿看着二人，只是抿嘴微笑，却不言语，利索地解下弦线，插弓入袋。
“马将军说笑了，”冯弇拱手一揖，满心欢喜地说道“末将奉霍公之命，尾随这支绕过太和山的敌人南下，本打算乘夜偷袭他们，不想在这峪口与公主殿下巧遇，得以夹击对方，真是天助我也！”
李三娘抬头看了看天空，说道：“此处厮杀，耽误了不少时间，那就请冯将军引路，咱们一同前往霍公的大营吧！”
“遵命……”
日落西山，飞鸟归巢，沽沽流淌的洛河水波光粼粼，辉映着红透天际的晚霞。
李三娘率领大军，在冯弇的引导下，风尘仆仆地倍道兼行，距河畔的太和山军营已经不远了。
得到前报的柴绍和众将在营外五里处列队迎接，翘首期盼。
片刻之后，看到南边尘土滚滚而来，听到马蹄声由远而近，柴绍抑制不住内心的欣喜，扬鞭策马，带着几个亲兵冲出队列，向南边的队伍直奔而去。
相距数百步时，李三娘看见丈夫疾驰而来，便将马鞭一抬，令队伍就地立定，自己带着冯弇、马三宝和秦蕊儿等几个将军快马迎上。
万丈霞光中，山河披彩，草木含笑，夫妻俩儿相逢于洛水河边！
下马紧拥，四臂环扣，柴绍将妻子揽入怀中，亲吻着她的额头，双眸中满是怜爱，嘴上却喃喃责备道：“来太和山，怎么连个信儿也不带给我呢？这里是战场啊，若要有个闪失，你叫我怎么办呢？如何去向陛下交待？”
“呵呵，不要你去交待，我已向父皇奏禀了，”李三娘浓眉轻扬，明眸闪烁，倚靠在丈夫的肩膀上，吃吃笑道：“是父皇应允我来助战的！”
“哎，你呀，”柴绍一边抚摸着妻子红巾挽束的乌发，一边无可奈何地轻叹一声，“不知你使了什么鬼点子，让你的父皇同意你到如此危险的地方来。”
“夫君，你可别忘记了，我也是父皇册封的骠骑大将军呢！”李三娘抬起头来，看着丈夫，笑吟吟地嗔怪道。
“好，好，好，我的骠骑大将军，现在请您随我到中军大帐安歇，明日容我向阁下禀报军情，”柴绍拉着妻子的手，一边指着北边的军营，一边揶揄道。
在众将会心的笑声中，柴绍引着从南边来增援的大军缓缓向太和山脚下的营垒开去……
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