胤禛手上能用的人不多,虽是重新来过,但今生与前世大有不同,如今李卫还是个十来岁的小屁孩,邬思道是个高洁风雅的儒学先生,年羹尧可能还在湖北寒窗苦读,田文镜不知在哪条街哪条道等待伯.
除了在康熙那里强制‘抓’来的老八,能靠得住的也就户部尚书马齐和左右两位侍郎。【】
从乾清宫回到雍王府,胤禛免了他人打扰,早早歇息了。第二天一大早,便整装出发去了户部。
途径八贝勒府时,顺便将老八也一同带到户部。
马齐正在核对账目,看到胤禛胤禩相携而来,忙起身请安,又招呼两位皇子爷上座,亲自斟了茶。
“进展如何?”胤禛拿起案上一份账簿,边看边问。
马齐道:“不太顺利,如今也才收回三分之一,此事牵连甚广,不易逼得太紧。”
胤禛点点头,眼睛直盯着账簿,突然眉峰一蹙,用肯定的语气说出疑问,“昨天又给太子拨了五万两粮饷?”
马齐苦闷:“山东巡抚上奏,说是今年黄河水灾极其严重,决堤的那几个口子还没补上,百姓们没了房屋田舍,日子难过。好些难民已经离开山东,北上来京城谋生了。”
胤禛闻言,怒极,用鼻腔发出一声冷哼便不再言语。
胤禩在一旁悠闲品茶,似乎插不上话。
一阵沉默,冷冽的气息让人感觉有些压抑。
待胤禛的怒气稍减,马齐才忐忑道:“皇上已经明确下旨让王爷追讨欠款,不知王爷打算从何处入手?”
胤禛理所当然说道:“既是追债,那就只好上府打扰各位大人了。”接着起身转头吩咐苏全,“你先回府,把我的佩剑取来。不用来户部了,就在魏东亭大人府门口等着。”
苏全领了命,走出户部大门。
马齐和胤禩俱是一愣,王爷这是去讨债还是讨命。再看胤禛,只见他着一身五爪行龙锦绣朝服,佩珊瑚金黄绦朝珠,戴东珠饰顶薰貂朝冠,面容冷峻,神色淡然,气势逼人,眉不动而威,目不睁而怒,行立于前,犹如泰山压顶。
胤禛不再多说,直接跨过门槛走出去。马齐和胤禩紧随而至。
到了门口,又见百余名御林军整齐划一横竖交叉而立,胤禩只觉眼冒金星,皱着眉看向他的王爷四哥,用眼神疑问,你确定这是去讨钱而不是去打仗?
胤禛挑眉,并不作以解释。
片刻,有侍卫牵来三匹马,胤禛率先骑上去。马齐二人虽然不明白胤禛这葫芦里装了什么药,但在雍郡王的威严和‘圣旨’的压迫下,也不得不跟着上马。三人领着百余名御林军,浩浩荡荡朝目的地——魏东亭府走去。
出发前,胤禛派人清理了街道。如今宽阔的大街上只有稀稀拉拉几个行人,这般声势浩大的队伍过行,也不算是扰民。
胤禩快速几步上前,与胤禛并排而行,问道:“四哥不提前告知魏大人一声么?”
“提前告诉了他,岂不是让他做好上吊的准备等着咱们去救!”
呃……胤禩语塞,讪讪闭了嘴,摸摸鼻子,故意落后几步,决定与老四保持距离。
行至一处街角拐弯地,却见一个身形修长、着装华贵的年轻男子立于街旁,周围有几个仆人在摆弄家具和饰品。胤禛抬手,整个队伍停止向前,与胤禩对视一眼,兄弟二人均跳下马,来到那年轻男子身前。
“十弟?”胤禩喊了一声,语气有些不确定。
那年轻男子缓缓转身,见到来人顿时吃了一惊,神情变得尴尬起来,朝胤禛二人身后望去,却是户部尚书马齐与金光粼粼一片的御林军。
“四哥,八哥。”胤誐拱了拱手,算是给两位兄长行礼。
胤禛就着地上的瓷器木柜扫视了一圈,又将胤誐从头至脚上下打量一番,双手置于背后来回走了两圈,嗤笑一声:“十阿哥街头变卖家产,我当是那些御史们夸大其词呢,没想到还真有这回事。”
相对于胤禛的明嘲暗讽,胤禩就厚道得多了,依旧是温和的面容,温和的语气,温和地说道:“十弟若有什么难处只管跟哥哥们说,堂堂皇子阿哥何须抛头露面,来做这些不雅之举。”
胤誐苦笑:“两位哥哥就别挖苦弟弟了,以前年纪小,不知事情轻重,如今才晓得,这些年我挥霍的都是百姓们的血汗。山东发了大水,皇父又下了明旨,我既为皇子皇孙,自是应该为皇父分忧,为百姓效力。前些年亏空了数十万,总得想办法还上。”
胤禛掀起唇角,似笑非笑地盯着胤誐:“你有这番诚意固然是好,可十弟妹刚过门不久,府里的设置也别太寒酸了,免得让蒙古嘲笑咱们大清皇室不知礼数。”
明眼人都看得出来,那些木头箱柜都是刚上的新漆,要么是胤誐大婚时置办的家具,要么就是十福晋抬过来的嫁妆。
胤誐听了大窘,顿时脸上热得发烫,一直红到耳根处。
前几年胤誐得了胤禛的点拨,时常于皇太后膝下承欢,又与清心寡欲的五阿哥交好,远离了众兄弟的纷争打扰,日子过得还算清闲。皇太后怜惜胤誐幼年丧母,便做主将自己娘家蒙古科尔沁的格格阿日纳许配给胤誐,去年底两人刚成婚。
唯一不足的就是,他以前跟老八老九两个混惯了,欠了国库一屁股债。
如今为了避免亏空之罪带来麻烦,只好变卖家当把银子还上,至于阿日纳,等以后再好好补偿她。
胤誐低着头,小声嘀咕:“若是弟弟早知道四哥要走这条街,我便去另一条街了。”
胤禛失笑摇摇头,也不再取笑胤誐,说了几句闲话,便上马离开了。
胤禩有心帮忙,奈何对方不领情,也只好随同胤禛而去。
……
到了魏府,苏全早已手持佩剑等候胤禛,双手一掷,长剑便准确无误落入胤禛之手。御林军在胤禛的指挥下,迅速分成两列,左右包抄魏府。
不给门卫通报的机会,胤禛胤禩和马齐三人领着十来个亲信侍卫直接冲进去。
彼时,内阁大学士魏东亭正在大堂宴请门客,突然被胤禛的人马杀了个措手不及。管家魏忠跌跌撞撞跑过来,哭丧着脸禀道:“老爷,咱们府全被御林军给包围了。”
魏东亭一惊,站起身来,刚好看到胤禛手持佩剑而入,吓得众门客连忙下跪行礼。
胤禛一概不理,直径绕过宴桌,行至主位坐下,胤禩和马齐立于两侧。又有十几个侍卫将屋内众人团团围住。
“雍郡王爷,这是何意?”魏东亭强忍住怒火,平静开口,压抑的声音显示他此刻极度不喜。
胤禛神色淡然,状似不经意看了魏东亭一眼,道:“有御史上奏,魏大人似有自杀举动,本王前来探个虚实。大人作为皇上亲信,朝廷栋梁,又是文武百官之模范,如果轻生而亡,不仅让皇上悲痛伤心,更是让我大清国损失了一员猛将。所以,本王只好请了圣旨,亲自派兵来保护大人。”
魏东亭气得脸色发白,还未反驳,又听胤禛继续道:“在魏大人还清国库欠款之前,本王将会视大人的性命安全为第一要务。”
苏全站在角落,听了胤禛的话,忍不住轻笑。片刻又觉察到自己的失态,连忙用手捂住嘴。
如此细小的动作还是让胤禛给发现了。胤禛斜眼瞅了瞅苏全,接着起身,到宴桌旁来回走了几步,然后指着苏全:“你来,给各位大人介绍一下这桌子上的菜肴都出自哪里?”
苏全一愣,摸不着头脑,不知胤禛此举何意。但作为一个合格的心腹太监,仍然按胤禛所言,开始鉴赏魏东亭宴请门客所布置的美味佳肴:“徐州彭城鱼丸,扬州火腿炖肘子,云南红三剁,四川灯影牛肉,山西……”
“行了!”
不等苏全说完,胤禛便扬手制止,然后把视线转向马齐,又道:“富察大人,请你将今年受山东水灾影响的百姓情况说与魏大学士听听。”
马齐会意,沉声道:“黄河决堤,冲毁两岸农田三千余亩,十来个村庄,死伤人数八千左右,据山东巡抚上奏,现今已有两千多难民北上进京。户部拨了六十多万饷银安置山东灾民,修补河堤,替百姓重建家园。但灾后损失尤为严重,这些银两远远不够。”
说着转向魏东亭,词诚意切,“王爷此举,也是为了受难的百姓,还望魏大人体谅,也不便辜负皇上的厚爱。”
胤禛很好地向众人解释了‘朱门酒肉臭,路有冻死骨’这句话的含义。
魏东亭此时被胤禛羞辱,自觉无地自容,况且当着众多门客的面,雍郡王爷和户部尚书丝毫不给他面子,若以前上吊自杀是为了威胁康熙,那此刻倒真有了一死了之的决心。
胤禛眉头一皱,便有两个侍卫以风雷之势拦住魏东亭撞向柱子的动作。
“魏大人一生清廉,为官正直,又深受皇上信任,难道为了几两银子竟要舍弃生命不成!”胤禛的声音越发阴冷,挥了挥手,让人将宴桌撤下,又把众门客遣散,行至魏东亭身前,俯视道,“大人一世英名,如今却仗着皇宠糊涂起来,莫说辜负了皇上的隆恩,就是那些身处水深火热之中的黎民百姓,大人又岂有坐视不管之理!”
魏东亭被胤禛训得难以还口,挪用国库银两,历来成为朝中风尚,他也深知这笔钱是一定要还的,但这些年家族势力日益扩大,族中子弟上学,置地买房,尚有几个庄子入不敷出,还有依附魏家生存的门客和奴才需要养活,况且家中奢靡之风难改。尽管他为人正直,替康熙分忧解难,官至一品,也不足以弥补这些因庞大家族而带来的银两亏空。
如今只想着皇上念及旧情,拖欠些时日,待以后族里诸事稳定下来,再填补亏空。
哪知道雍郡王如此不近人情,领了圣旨,第一个拿他开刀。魏东亭低着头,小声说道:“臣下并不敢辜负皇恩,亏空一事,也并非不认,还望王爷给臣下一些时日。”
胤禛一声冷哼,此次前来,必然是抱着不达目的不罢休的决心,一个转身回到主位,不理会魏东亭的请求,略为偏头,朝一旁的侍卫说道:“把人带上来!”
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