“我很感激你的赞美，大人。【】し”在宫廷里渡过了大半辈子，小公主天生对这些美丽的词语感到不耐，如果不是对方眼神和语气里的真挚，她的语气可能还更加冰冷：“但我不记得曾有认识过阁下的荣幸。”
“的确没有。”索卡尔笑着摇了摇头：“我是在梦里见过殿下，而你一直背对着我，向我指导着前方的路。”
百叶特忍不住翻了翻白眼，但两旁的艾库西丁利们却是脸色凝重地跟着点了点头。
“我以为是林风之子带着火神的旨意来告知你们我的方向的。”小公主挑了挑眉，努力地掩饰了语气里的嘲讽。
“是的，银色长发的林风之子，带着古老的预言在几天前来到了我们的家乡。”他指向西边的方向：“玛瑙之山，麦德贝内，我们一直住在山里深处，在接到消息之后，我便选择了我们族里最好的弗艾格利安诺们跟着我前来寻找殿下的下落。”
“弗艾格利安诺？”
“学徒，火神的铁匠们。”旁边的乔斯林开口说道，他也翻身下了马，走到了伊利迪亚的旁边：“这位大人的族人们被称为“弗艾格因诺”，他们是战争和火焰之神格恩利尔的子民们，他们擅长铸铁，手艺悠久而远古，几千年前，在精灵和人类抵抗巨人的战争里，穿戴的就是由他们铸成的盔甲，佩戴着他们做出来的武器，才胜利地把生灵们逐出了北陆。沙克拉迪斯……很久之前的祖先，彼时的神骏之首曾穿过的坐骑之衣，便是由弗艾格因诺族所铸的，那盔甲由我们保留许久，但最终却遗失了。”
他看着索卡尔，把手放在了心脏的位置：“萨鲁里，迪奥斯特。”他用艾库西安恩语敬礼说道，那是诸神仆人之间的语言，意思是“向阁下之神敬礼。”
“迪奥斯里，萨鲁曼特。雅鹿山谷的朋友。”索卡尔也同样回礼，答得是‘也愿令主神安好’。
“那么……伊凡耿文大人，你需要我为你的族人做什么？”伊利迪亚见乔斯林对她点了点头，示意此人可以信任，便开口问道。
“殿下唤我索卡尔即可。”火神的学徒笑着说道：“这次出来，我们愿意随着殿下的军队一起作战，并且为了表示我们的决心，带来了一些礼物。”他示意身后的人说道。
“慢着。”小公主及时阻止了推着木头货车走向前的铁匠们，皱眉说道：“我接受你们的决心，大人。但没世上没有来源不明和免费的礼物，火神想要什么？这是利昂山谷的内部战争，和令主神有任何关系？”其实她想说的是，她根本不想和诸神有任何关联，生灵和树林的守护神也好，焰火和战争之神也罢，这是兰卡斯特家族的战争，不是诸神争夺北陆的决斗。她不愿意自己的家族或人民再欠人神明什么，或再继续被祂们摆布，然而她也知道，如果不是因为白玫瑰家族的话，恐怕诸神根本就不会前来支援她，这真是一比算不清的帐以及命运中的恶性循环。
“火神旨意并不是我可以预见的，白玫瑰公主。”索卡尔摇摇头说道：“但我的族人在很久之前曾经受到兰卡斯特家族的一位王储的恩惠，她救了我的父亲的性命，在一场艰难无比的决斗之中。为此，我们永远都感激无比。”死了都要我感激你的恩惠吗，阿尔贝蒂亚姑姑？但这对我说只不过又是一桩感到无比麻烦的事情而已。
“噢……让我猜猜，是不是我亲爱的姑姑，阿尔贝蒂亚？”伊利迪亚忍不住讽刺地笑问道：“她是一个仁慈而明贤的公主，可惜她英年早逝，错过了她统治王国的机会，真是利昂山谷的巨大损失。”
“是的。”索卡尔慎重而尊敬的点了点头，完全都没听出来她声音里冷漠的嘲讽，严肃地回答道：“我们也一直深觉如此。”
“无妨吧，大人。”伊利迪亚挑眉挥手，不想在这个话题上纠结下去：“直到你不告诉我你们想要什么作为帮助的交换，你可以保留着你的礼物……”
“我在梦中听见了一句话！”惊愕于她拒绝收下任何东西的果断，索卡尔不觉出声打断了她说道：“但我不知道如何去解释或理解它。”
“哦？什么话？”
“有光明就有黑暗，海潮终将吞噬月光。”对方流利地背了出来，似乎曾经反复重复过很多遍因此深记在心：“就这么一句话。”
“然后？”伊利迪亚毫无表情地说道，身边的百叶特不觉转头和她交换了个眼神。
“直到我无法揭破这句话的意义，我想我无法告诉殿下我们的请求。”
“索卡尔……我无法答应你往后不能承诺的条件。”小公主有点不耐，但却并没有流露出半分，反而更加放柔了声音和表情诚恳地说道：“我不希望你的族人往后觉得白白浪费了生命和鲜血。有明确的目标，会让我们往后能更加透明而成功的合作。”
“殿下比我想象的还要慎重而明理。”索卡尔不知不觉也点了点头，他以为对方会是一个等待着营救和支援的流浪王储，会展开双臂迫不及待地迎接所有前来投奔她的军力，却没想到伊利迪亚对他能带来的力量毫不贪心而无求，反而多了一点对对方所求的戒备。
他的眼神多了一丝尊重和小心：“我为我之前的无理而道歉，殿下。我现在能想到的唯一索求，就是在殿下统一王国之后，能在首都城为火神建筑一间祭坛并且让我们可以复归火神格恩利尔……原先的名字。”
众人都是一愣，在想了片刻之后才想清楚这其中的关联。
在最早的神教记载里，格恩利尔并不是火焰和战争的神明，在古语之中，祂的名字是“执灯者”的意思，祂是医学和治愈女神宁纱的丈夫；掌管着灯火和知识，是所有学者和教师都膜拜并且信仰者的神祗。祂的神像被置在常年永不熄灯的重要大学院里，北陆上最有名的学者们都曾匍匐在祂的巨像之前苦苦冥思着问题或思考，人类最伟大的各类学者都以祂的名字写出无数研究卷轴，带领着知识的进步和优化。祂被视为文明和智慧的明灯，所有先知们都是按照祂的旨意而从星河划船至此，在混沌而黑暗的物质盲目世界里，是祂指示着人类前进的脚步。
但是，撰写自己历史的是人类，不是神明。
当许多兵器的发明是以格恩利尔的名字而现于人世时，当带来毁灭和死亡的武器和□□出于祂最忠诚的学士们时，格恩利尔的名字便变成了战争和火焰的代名词，和毁灭和死亡打上了等号。
在几百年前，当精灵和人类的战争爆发时，双方都持着由最先的一批弗艾格利诺们所铸成的武器刀刃相见，后果……惨烈而残酷。当初的掌火人弗格斯欧在看见满山谷的横尸惨况，以及残留在四处，出于自手的武器之后，便带着族人们深隐山谷之中，再也没有外出。火神的学徒们的收益和知识，也逐渐被人遗忘，而成为了远古时代的神话般的飘渺传说。
“我很明白你的要求的合理度，大人。”伊利迪亚沉吟了片刻说道：“但你们的族人的手艺……是否要重现在北陆，这才是你需要慎重考虑的因素。”她看了看索卡尔身后等待的人们：“我接受你们的参与，大人。但在抵达我们的目的地之前，你必须给我一个答案。”
“但即使如此，殿下，请收下我们带来的礼物，这是诸神的旨意，我带着格恩利尔的指示以祂的名义献给您。”
伊利迪亚叹了口气：“好吧，诸神……我怎么会拒绝祂们的好意呢？”她语气里的无奈让百叶特差点笑出声来。
索尔卡立即转过身来打了个响指，他的族人们推上了带来的货车，把粗布掀了开来，伊利迪亚及其它的艾库西丁利们都忍不住上前伸头探看，只见无数被密封的紧切的玻璃罐子一排排的摆在那里，里面装满了犹如白沙一样的东西，有大约几百罐玻璃容器，索尔卡充满期待而骄傲地站在旁边，笑眯眯地看着小公主，等待着她的反应。
“火神给你带来了一大堆沙子？”乔里恩惊愕地说道。
“不……”伊利迪亚观察了片刻，把缰绳递给了他走向前，她在族的睽睽注视之下慢慢地走进，捧起了其中一个玻璃罐，并且往里面仔细观看：“这是……”她凝视着那些在阳光的反射下闪烁着犹如水晶一样的彩色光芒的小颗粒，不觉瞪大了眼睛，蓦然转身看向索尔卡：“龙骨……？”
“什么？！”其他人听到之后也都不禁惊呼。
“是的。”索尔卡走向前，他的手拂过一罐罐的礼物，犹如在抚摸珍贵的宝藏：“融化成可铸成任何武器的晶沙，可变成任何殿下想要的形状。”他自豪地向伊利迪亚张开了手：“为此，我们所需要的，只是殿下的命令，以及一场大火！”
“以格恩利尔之名而燃烧黑暗的光明！”他的族人齐声喊道。
“这是火神的旨意，殿下，祂愿意为你在漫长的黑夜之中，照耀开辟王国的道路。”他凝视着伊利迪亚严肃地说道。
小公主缓缓地点了点头：“上马吧，大人。”她向他伸出了手，让索卡尔亲吻了她的手背：“我们在路上讨论，但在火神展现祂的光明之前，我需要你的提出你的战后要求。否则……”她扬起了一抹淡淡的笑容，看向了百叶特和众艾库西丁利们：“胜利和荣耀永伴忠勇者……我相信火神不会介意我们仅靠自己的的力量来拿下利昂山谷的。”
他们在傍晚的时候抵达了诺汗城外，队伍后部分的百姓们在树林深处安置了下来，找到了一处可以遮风挡雨的山崖，和一条涓涓流过的溪河，便在山脚下搭起了帐篷，让老人和孩子们休息。
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