第52章 医者

  白秀才和谢子文回到府州时,张亢正在练兵。【】

  “这就是铁鹞子?”谢子文在高台边上,望着练兵方阵边上十来匹铁甲战马。这是夜袭琉璃堡时俘获的西夏战马,膘肥体壮,比宋军的马要好很多。自打丢了灵州,宋军就丢了马场,再也没有合格的战马可以补充给军队了。

  “铁鹞子是指最好的马、最精的盔甲和最骁勇的骑兵。不但人穿盔甲,马也穿盔甲,马匹要害处都有精铁护具,行动快捷,用于平原冲锋,几乎横冲直撞、无坚不摧,西夏军常用它打头阵。”白秀才指着那些战马,“此阵也叫‘铁林’。作战之时,骑士以铁索绞联在马上,即使战死,也不会坠马破坏队形。”

  谢子文咋舌:“这样的‘铁林’冲过来,真个吓人。铁鹞子这么厉害,岂不是无法战胜了?”

  “不然。”张亢从他们身后走了过来,“两位可听说过三国赤壁之战,徐庶献的连环计?”

  谢子文奇道:“啊,难道钤辖打算来个火烧铁鹞子?可铁鹞子又不是木船,能点火烧吗?”

  张亢哈哈笑道:“西夏军把铁鹞子全都绞联在一起,在平地上冲锋确实占尽便宜,到了山地可就糟了,这一串串重甲骑兵,想调个头都难啊!”

  白秀才点头道:“钤辖说的是。之前西夏军击败宋军,地形极其关键。无论是三川口还是好水川,都是一马平川。元昊特地选在平地设伏,正是为了让他的铁鹞子大显神威。可他追杀高继宣到三松岭的时候,铁鹞子就成了废物。才两千边民,就把几万西夏军打得落花流水,阵斩一千多人!”

  谢子文道:“可元昊守在麟、府两州之间,我们要打,只能在他在的地方打。”

  白秀才道:“我们在平地上也不是没胜过。兔毛川也是一片旷野,可我们的‘神盾劈阵刀’摆的‘龙虎八卦阵’,就在那里把西夏军击得大败!”

  “神盾劈阵刀?龙虎八卦阵?”

  “就是外围以车环绕,内部排列盾牌,盾上刻猛兽,设机关使开合,惊吓敌方战马,亦可防箭。那劈阵刀又长又利,上可劈断铠甲,下可劈砍马腹。当初杨偕把这个阵法献给官家时,那些大臣还都觉得它笨重可笑呢!”张亢大笑起来,“这一战,元昊活活折损了一万多人。溃逃时被踩踏而死的西夏兵,比我们杀的还多。王凯那六千麟州军把三万西夏军杀得大败,简直匪夷所思。但我府州的折家军,也不是吃素的!”

  谢子文听得眼睛发亮:“那我们去救麟州,就是要用这种‘神盾劈阵刀’了?”

  张亢道:“是,你看底下这些,就是牌刀手!”

  高台下六千折家军,左手持盾,右手持刀,随着练兵口令,一招一式地动作着,发出激荡人心的声声呼喝。他们的长刀和盾牌,在阳光下亮光闪烁,显得杀气腾腾。

  ***

  此刻,西夏军却从路上抓了一个老头和一个女孩儿。老头背着药囊,女孩儿背着许多草药和成药。西夏兵一问:“你是大夫?”老头儿乐呵呵地答:“是啊。”他们就立刻被抓了。

  女孩儿小声抱怨几句,只得跟着这不着调的老头进了西夏大营。

  张元回来后,背上就痛了起来,回来让小兵一看,竟然长了背疽。虽是巧合,张元却心下大恨,认为是“妖人”动的手脚。几个军医都给他看了,开了敷药的方子,可他信不过,还是叫人带外面的大夫给他看病,这老头就撞了个正着。

  “不成啦,不成啦。”这个自称筠竹老人的大夫晃着头,“准备后事吧。”

  女药童也摇着头:“师父说不成啦,那就是真不成啦。”

  张元勃然大怒:“不过烂了块皮肉,我人还精神着呢,备什么后事?!”

  筠竹摸着一把银丝般的胡子:“唉,不想备后事也行啊,多留点钱给孩子吧!出师未捷身先死,长使英雄泪满襟啊!”女药童也配合地作出一副泫然欲泣的模样。

  张元气得要吐血,野利遇乞正好来看望他,见他那副即将吐血的表情,忙问:“怎么了?太师,你脸色不好……”

  张元大叫:“这混账大夫咒我!”

  筠竹老人一见野利遇乞,就连声道:“哎呀哎呀,这位就去得更快了!这一脸的黑气,活不过一年啊!快回家陪娇妻吧!这样的美人,还不自己多多珍惜,在外头打什么仗啊!”女药童躲在他身后,忍笑忍得浑身发抖。

  野利遇乞的妻子没藏氏是元昊的旧爱,元昊对她一直余情未断。野利遇乞不明所以地看了他一眼,厚道地劝说张元道:“不过是个疯老头,赶出去就是了!”

  女药童忙说:“是,是,我爷爷疯得厉害,就爱扮大夫玩,太师大人大量,别跟他计较了!”

  还扮大夫玩!张元觉得堵在喉咙那口血又要喷出来了。

  野利遇乞忙招呼兵卒:“快把这疯老头儿送出去。”

  就在这时,有人来送吃的:“太师,刚做好的热羊汤。今天的羊羔肉可肥嫩呢。”

  筠竹老人闻着味儿,立刻吸溜了下口水。张元却厌恶地说:“我没胃口。”

  女药童拧了筠竹老人一把:“师父,你可别见着吃的就走不动路!”

  筠竹老人嘿嘿一笑。

  半个时辰后,西夏兵捧着钱帛,毕恭毕敬地把这一老一小送了出去。

  走出一段路,筠竹老人在路边石头上坐下,嚷道:“昀羲,来给我捶捶背。”

  鲤鱼没好气地坐下来,转过脸不理他:“不捶,有个为了一碗羊汤开方子的师父,我丢不起这个人。”

  筠竹老人把屁股挪过来,好声好气地说:“昀曦啊,为师只剩下你一个啦。你不心疼师父,谁心疼师父呀。捶捶嘛,好昀曦,捶一捶。”

  鲤鱼一脸不高兴地挥动小拳头给他捶了起来。

  “哎哟,上面点,上面点,再重点,好!”筠竹老人笑得眼睛都眯了起来,“你真是为师捡过的最乖的徒弟了!”

  鲤鱼反唇相讥:“您才是我捡的!我是因为菜做得好吃,被您赖上的!云师兄也是!苏师姐也是!”白麓荒神交给她的上一个任务是做厨娘,她颇学了几个好菜,最后完成任务路过峨眉山时,煮的一锅香蕈汤被偷个精光,还被一个怪老头儿赖上了,死活缠着要给她当师父。

  怪老头儿自称筠竹老人,以前是峨眉山神,常给老虎治病,给梅花鹿治病,是这里远近闻名的神医。

  “筠竹老人?”鲤鱼揶揄道,“我跟一个秀才学过一句李贺诗:筠竹千年老不死,长伴秦娥盖湘水。是不是在说你啊?”

  老头儿恼了:“这李贺是谁,竟敢骂我!”

  “李贺是唐人,已经死了两百多年啦。”

  老头儿忿然道:“以后我去地下,一定和他理论!”

  跟着这样一个不着调的馋嘴师父,他们的行医之路简直是“找好吃的,顺便行医”。如果找不到好吃的,那乖徒弟的手艺也可以凑一凑。

  这次他们会来麟州,完全是因为筠竹老人心血来潮,想吃杨家的鸡子羹!

  杨家是麟州豪族,出过杨继业、杨延昭这些名垂青史的杨家将,麟州又称“杨家城”。麟州是杨家,府州则是折家,折家军同样威名赫赫,杨继业的妻子折太君就是折家的女子。两座城池在对抗外敌的时候总是互相救援,共同进退,简直就跟夫妻一样。

  筠竹老人说,当年他出来云游,给杨继业一家子都治过病,连积年的宿疾都治好了,杨家人感激不尽。折太君还亲自下厨,洗手作羹汤,以示敬意。折太君本就不是干这个的,只会几样家常菜色而已,自然是怎么简单怎么做。但据筠竹老人说,这道鸡子羹,天然去雕饰,滋味淳无比,一定要在死前再吃一次,才不枉这多年的想念!

  “师父,你到底清不清楚人的寿算啊!”鲤鱼提醒道,“折太君早就入土了!”

  筠竹老人怀着一线希望说,“也许杨家这门手艺传下来了呢!我非要找到杨家后人,让他做个鸡子羹给我吃,我才安心!”

  鲤鱼认真想象了一下这些非富即贵的杨家子弟被这老头儿逼着*子羹的样子,觉得这画面太美,真有点不敢看呢。

  说话间,麟州城到了。看着紧闭的城门,鲤鱼对着城墙上的卫士叫道:“我师父是峨眉来的神医!医术高明,专治各种疑难杂症,妙手回春,药到病除!”

  这话说完,城墙上立刻抛下绳梯,将他们拉了上去,又将他们送到麟州都监王凯面前。王凯让他们先到军中给兵卒治病,治了两个,都说挺灵的,伤兵一下子就在筠竹老人面前排起了长队。鲤鱼忙忙碌碌地排位子、记医案、录方子、碾药、称药、装药,还不时要剪烂肉、挤脓、止血、敷药、包扎伤口,忙得脚不沾地。不到天黑,他们身上带的药材就全部告罄。

  兵卒们不死心地看了看他们空空的药囊,哀叹起来。“虽然神人引来了水,可这么围困下去,也不是办法呀。吃的东西都快没了,再冷下去,连被褥都不够。”

  “是啊,药材也没有了。府州到底什么时候来解麟州之围?”

  鲤鱼小声对筠竹老人说:“师父,咱们来得多不是时候呀!大军压境,孤城无援,粮药告罄,你还要寻出一枚鸡子,寻出一个杨家子弟来给你做羹?”

  筠竹老人叹着气说:“可为师快没时间啦。”

  一个百夫长模样的人走过来道:“都包扎好了,还在这里叨咕什么!胳膊腿脚动不了的,下去睡觉,养着!胳膊腿脚能使的,别歇着,晚上都去练弓弩!”

  一个小兵疑道:“怎么夜里去练弓弩?”

  百夫长神气地哼了一声:“笨,养兵千日,用兵一时。”

  小兵的脸倏然亮了,欢天喜地挥舞着伤臂说:“我也去!”

  ***

  府州日夜练兵,麟州也日夜练兵。府州已经顺利铲掉流利堡,接下来救麟州是理所当然的事。而麟州猜想府州的计划并进行相关操练,则是因为深信府州,不肯坐以待毙,要在关键的时候出自己的一份力。这两座夫妻城遥相呼应,道路虽被西夏大军所截,但它们始终生死相依,祸福相倚。

  接下来几日,因为药材没了,筠竹老人只能用按穴、针刺等法子治病了。鲤鱼便求见王凯:“王都监,让卫兵放我出城采药吧。”

  王凯挺喜爱这个黠慧灵秀的女药童,便道:“也好。但你一个人去太危险了,我派两个人陪你去吧。”

  鲤鱼摇头:“我去危险,两位大哥陪我去,就不危险么?都监,您若有心帮我,就把佩剑借给我吧。”

  王凯奇道:“女儿家要剑做什么,你又不会用。”

  鲤鱼躬身伸出双手。

  王凯只得解下佩剑,放在她手中。

  鲤鱼接剑在手,铿然拔剑出鞘,身形急速旋转,连挽四个剑花,将飞进窗户的一片黄叶斩成八片。

  王凯吓了一跳,暗叫大意了。这若是个奸细,他项上人头已不在。

  鲤鱼浑然不觉,欢喜地笑道:“真是好剑!都监,我剑法还成,让我去吧!万一遇见西夏人,我就躲起来,带着这两位大哥,反倒不便。”

  王凯欣然点头道:“好,不过城门不能开,我让他们用绳梯把你放下去。你去了千万小心,早点回来,我让人带着绳梯在城门接应你。”

  鲤鱼去了兔毛川一趟,果然在水边挖来了很多药材,当晚筠竹老人便把它们制成汤剂、敷剂用来救人了。王凯见之大悦,称赞她年纪虽小,也是个巾帼女英,不亚于救父的缇索、斩蛇的李寄,他要奏报朝廷旌奖她云云。

  鲤鱼暗道:“我才不小呢,我做鱼好多年了!”

  筠竹老人戏谑道:“哈,精怪的年纪是要从化形开始算的。你做人才多久?还是个不到一岁的小宝宝呢!”

  “我什么时候才能长大?至少得有十八岁模样,不再被人当成小孩子!我希望最好是三十岁!”鲤鱼想想,又点点头,“路上遇见的驴精卫五娘就是三十岁模样,不老不嫩,又美又有韵味,我看了都心动,真是不错!”

  筠竹老人笑道:“多多修炼,不然十年长一岁,那可够呛。”

  鲤鱼托腮问道:“怎样多多修炼呢?”

  “比如说,当个孝顺徒弟!”筠竹老人深感自己的建议好,“帮为师今晚加菜怎样?”

  鲤鱼觉得李贺“千年老不死”的诗句又要在她脑瓜里打转了:“……峨眉山这么多年都没被你吃穷,真是了不起!”

  不过,她确实挖到了几个野萝卜,正好给他添个菜。筠竹老人见了热气腾腾的萝卜汤,上头还有一撮芫荽,感动得泪都要冒出:“哎呀哎呀,为师是哪修来的福,捡到这么好的徒弟呀。”

  鲤鱼早帮他把床铺好,连牙刷、牙粉都放好了:“我知道我是天下第一棒的徒弟,省省夸我的力气,快吃吧!你看病劳累一天了,早点歇息!”

  筠竹老人确实累了,他吃了萝卜汤,乖乖刷了牙。乖徒儿打来热水给他洗脚的时候,他就靠着床柱睡着了。

  第二天,他就没能起来。

  鲤鱼先是闹腾了一会,喊“太阳晒屁股了”,“王都监带人亲自来了”,她的师父还是半醒半睡赖着不起。这下鲤鱼担心起来了:“师父,你怎么了?”

  “昀曦乖乖,”筠竹老人一脸憔悴地说,“我说过啦,我的时间不多了。所以我心血来潮想吃杨家后人做的鸡子羹,就立刻跑来了。”

  “可你是山神啊!”鲤鱼鼻子发酸,“神仙怎么会时间不多呢?”

  筠竹老人呵呵笑了:“你看你吧,什么都不懂……我已经神力衰微,当不了山神了。还有,神仙确实会死,只是他们的时间很长很长,短的才几百年,长的简直无穷无尽,但终有尽头。但对凡人来说,可不就跟不老不死一样?因为寿命和福报太长,甚至有不少神仙都误以为自己真是不老不死,与世长存的。我是山神,只有千年之寿。等我去了,会有别人接替我的。”

  鲤鱼的泪珠儿滚出了眼眶。她扑在这位师父身上,哭道:“不!你不是‘老不死’吗,你怎么会死!别人跟我有何相干,你才是我师父,你不准走!虽然你又懒又馋,白头发白胡子一大把,不俊俏也不威严,可师父还是自家的好!”

  筠竹老人抬手摸摸她的双髻:“乖徒儿,成住坏空,有生就有死,有存就有亡,你我都是无法左右的。别说孩子话啦,想长大,就先从心里成长,相由心生。”

  鲤鱼不说话了,眼泪落个不停。半晌,她道:“你告诉我,肯定还有办法的!有什么好药,我去采!有什么续命的法术,我来做!”

  筠竹老人又劝了好几句,鲤鱼只是摇头不肯听,只是苦苦哀求。他撑不住要睡着,便计上心来:“好啦,好啦,告诉你罢!”

  鲤鱼忙凑近去听。

  筠竹老人道:“你去城外找找,有一种琉璃碧兰,生在水边,与水同色,花瓣子就跟琉璃一样,丢水里认不出是花是水。这花极其稀少,比高丽参、紫团参还滋补呢。吃了它,我兴许能多活几年。”

  鲤鱼忙把眼泪一擦:“我这就去!师父,你可要等我!”

  筠竹老人笑着点头:“快去吧。为师没那么容易走,我是千年老不死嘛。你慢慢找,找仔细些,没准就能找到呢。”

  鲤鱼携剑像一枚枫叶飘出窗去,筠竹老人微笑着,闭上了眼睛。

  作者有话要说:《杨家将》故事里的佘太君,是说书人讹传,实际上她是杨继业的妻子,后汉隐帝特任府州团练使折德扆的女儿,她曾祖父曾任后唐麟州(今陕西神木县北十里)刺史,隶属李克用,祖父折从远公元930年被后唐明宗授以府州(今陕西府谷县)刺史之职。

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